Murshidabad News: ভাগীরথীর ঠান্ডা জলে ঘণ্টার পর ঘণ্টা নিজেকে তৈরি করেছেন, পাখির চোখ ইংলিশ চ্যানেল! লক্ষ্যভেদের জন্য লড়ছেন সাঁতারু বিশ্বনাথ

জলের সঙ্গে মাছের যেমন সম্পর্ক, ছোটবেলা থেকে বহরমপুর শহরের গান্ধী কলোনী এলাকার বাসিন্দা বিশ্বনাথ অধিকারীর সঙ্গে নদী এবং সমুদ্রের সম্পর্কটা অনেকটা তেমনই। সারা বছর ভাগীরথী নদীর ঠান্ডা জলে ঘণ্টার পর ঘণ্টা সাঁতার কেটে নিজেকে তৈরি করেছেন দূরপাল্লার সাঁতারু হিসাবে। (ছবি ও তথ্য: কৌশিক অধিকারী)

আর তারই ফলশ্রুতি হিসাবে মুর্শিদাবাদ জেলায় অনুষ্ঠিত বিশ্বের দীর্ঘতম সাঁতার প্রতিযোগিতায় পরপর চারবার তৃতীয় স্থান এবং একবার দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেছেন বহরমপুর সুইমিং ক্লাবের সদস্য বিশ্বনাথ।

এর পাশাপাশি মালয়েশিয়া, মিশর এবং দুবাইতে দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করে একাধিক আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় পদক জয় করেছেন বহরমপুরের বিশ্বনাথ। এখন তাঁর স্বপ্ন 'সাঁতারের মাউন্ট এভারেস্ট' ইংলিশ চ্যানেল জয় করা।

ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সের মধ্যে প্রায় ৩৪ কিলোমিটার দীর্ঘ এই জলপথ পাড়ি দেওয়া কোনও সাধারণ চ্যালেঞ্জ নয়। ঠান্ডা জল, জেলি ফিশের আক্রমণ, প্রবল স্রোত - সব মিলিয়ে এক অসম্ভব কঠিন প্রতিকূল পরিস্থিতি তৈরি করে সাঁতারুর জন্য। বাংলার একাধিক সাঁতারু ইংলিশ চ্যানেল জয় করতে পারলেও বিশ্বনাথের মতো প্রতিভাবান একজন সাঁতারু শুধুমাত্র অর্থের কারণে ইংলিশ চ্যানেলের জলে নামতে পারছেন না।

বিশ্বনাথ বলেন, "২০১৫-১৮ সাল পর্যন্ত বিশ্বের দীর্ঘতম ৮১ কিলোমিটার সাঁতার প্রতিযোগিতায় আমি পরপর চারবার তৃতীয় স্থান এবং ২০১৯ সালে দ্বিতীয় স্থান অধিকার করি। কোভিডের কারণে এর পরের বছর সাঁতার প্রতিযোগিতা বন্ধ থাকায় অংশগ্রহণ করতে পারিনি। ২০২১ সাল থেকে আন্তর্জাতিক সাঁতার প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করার জন্য নিজেকে প্রস্তুত করতে শুরু করি।

তাঁর আরও সংযোজন, 'বহু জায়গায় দরবার করার পর অবশেষে ২০২৪ সালে আমি প্রথমবার দেশের হয়ে মালয়েশিয়ায় একটি আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় সাঁতার কাটার সুযোগ পাই। কাপাস দ্বীপ থেকে মারাং পর্যন্ত সমুদ্র বক্ষে প্রায় সাড়ে ৬ নটিক্যাল মাইল প্রতিযোগিতায় ২১টি দেশের মধ্যে আমি দ্বিতীয় স্থান অধিকার করি। এরপর আমি মেক্সিকোতে একটি আন্তর্জাতিক সাঁতার প্রতিযোগিতায় ডাক পেয়েও অর্থের অভাবে সেখানে যেতে পারিনি।"

এ বছরের সেপ্টেম্বর মাসে বিশ্বনাথ মিশরের এল গোয়ানা শহরে দেশের হয়ে একটি আন্তর্জাতিক সাঁতার প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করেন। ৩২টি দেশের প্রতিযোগিতায় বিশ্বনাথ ভারতের হয়ে প্রথম স্থান দখল করেন। এর জন্য তিনি দুবাইতে 'ওয়ার্ল্ড ফাইনাল সুইমিং চ্যাম্পিয়নশিপে' অংশগ্রহণ করার ডাক পান। 'ওয়ার্ল্ড ওপেন ওয়াটার সুইমিং অ্যাসোসিয়েশন' আয়োজিত এই প্রতিযোগিতায় বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে শতাধিক সাঁতারু এবং অলিম্পিয়ান অংশগ্রহণ করেছিলেন। (ছবি ও তথ্য: কৌশিক অধিকারী)