বলতে পারবেন লঙ্কা খেলে কেন ঝাল লাগে? ৯০ শতাংশ নেটিজেনই হিমশিম খাচ্ছেন উত্তর দিতে

রসগোল্লা খেলে মিষ্টি লাগে, লঙ্কা খেলে ঝাল লাগে, এ তো বাচ্চা-বুড়ো সবারই জানা! এবার রসগোল্লা মিষ্টি চিনির কারণে! কিন্তু প্রশ্ন হল, কেন লঙ্কা খেলে ঝাল লাগে? লঙ্কায় কী এমন আছে, যার জন্য ঝাল-এর অনুভূতি হয়?

লঙ্কার ঝালের জন্য প্রধানত যে অণু দায়ী তার নাম ক্যাপসাইসিন (Capsaicin)। প্রায় সাত হাজার বছর আগে আমেরিকায় আধুনিক মানুষের পূর্ব পুরুষেরা আসেন। প্রায় ছয় হাজার বছর আগে আদি আমেরিকানরাই শুরু করেন লঙ্কার বাগান। চিলি, কলম্বিয়াতে সম্ভবত শুরু হয়েছিল পৃথিবীর আদিমতম মশলা – লঙ্কা চাষ। ধীরে ধীরে লঙ্কা চাষ ছড়িয়ে পড়ে মধ্য আমেরিকা এবং মেক্সিকোতে।

আবার অন্য একটা মতে দাবি, আট হাজার বছর আগে মেক্সিকোতে শুরু হয়েছিল লঙ্কার রোপন। লঙ্কার গাছগুলির উৎপত্তি সম্ভবত এক থেকে দুই কোটি বছর আগে টম্যাটো, তামাক জাতীয় গাছ থেকে।

বিশ্বের সবচেয়ে ঝাল লঙ্কা হল 'ক্যারোলাইনা রিপার'। ঝাল পরিমাপের একক হচ্ছে SHU, সাধারণ মরিচের ঝাল হয় ২,৫০০ থেকে ৮০০০ SHU, আর ক্যারোলাইনা রিপার মরিচের ঝাল হল ১৫,৬৯,৩০০ SHU । এড কারি নামে এক ব্যক্তি এটি উদ্ভাবন করেন। এটি ২০১৩ সালে পৃথিবীর সবচেয়ে ঝাল মরিচ হিসেবে গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ড-এ যায়গা করে নেয়।