Sunita Williams-Rakesh Sharma: পৃথিবীতে ফিরছেন সুনীতা, ভারতের প্রথম মহাকাশচারী রাকেশ শর্মা এখন কী করেন জানেন? শুনে চমকে উঠবেন ১০০% গ্যারান্টি

দীর্ঘ ন’মাস অপেক্ষার শেষে পৃথিবীতে ফিরতে চলেছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত আমেরিকান মহাকাশচারী সুনীতা উইলিয়ামস এবং তাঁর সঙ্গী বুচ উইলমোর। মহাকাশ স্টেশন থেকে তাঁদের নিয়ে রওনা দিয়েছে ইলন মাস্কের সংস্থা স্পেসএক্সের মহাকাশযান। সেই প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। এর মাঝেই মহাকাশ থেকে ভিডিওবার্তা দিয়েছেন আপ্লুত সুনীতারা। ধন্যবাদ জানিয়েছেন মাস্ক এবং আমেরিকার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে।

আর সুনীতা উইলিয়ামসের মতো ভারতীয় বংশোদ্ভূত মহাকাশচারীর এই গর্বের কাহিনির মধ্যেই ফের উঠে আসছে ভারতের প্রথম মহাকাশচারী রাকেশ শর্মার কথা। বর্তমানে কেমন আছেন তিনি? কোথায় আছেন, সেই গল্পই শুনব আমরা।

১৯৪৯ সালের ১৩ জানুয়ারি পঞ্জাবের পাটিয়ালায় এক পঞ্জাবি হিন্দু ব্রাহ্মণ পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন দেশের প্রথম মহাকাশচারী রাকেশ শর্মা। ১৯৭০ সালে ভারতীয় বিমান বাহিনীতে যোগ দিয়েছিলেন তিনি। এর পর ১৯৭১ সালে ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধে অংশগ্রহণও করেছিলেন।

১৯৮২ সালে তিনি রাশিয়া-ভারত মহাকাশ মিশনে অংশগ্রহণ করেছিলেন রাকেশ শর্মা। এর পর ১৯৮৪ সালে এসেছিল সেই সুযোগ। মহাকাশে পাড়ি দিয়েছিলেন এবং সেখানে ৭ দিন ২১ ঘণ্টা ৪০ মিনিট কাটিয়ে এক অনবদ্য রেকর্ড তৈরি করেন তিনি। আর তিনিই ছিলেন প্রথম ভারতীয় নাগরিক, যিনি মহাকাশে পাড়ি দেওয়ার সুযোগ পেয়েছিলেন।

মহাকাশ অভিযান শেষে ফিরে ফের বিমান বাহিনীতে যোগদান করে রাকেশ শর্মা। এর পর ১৯৮৭ সাল পর্যন্ত বাহিনীতে কাজ করেন। ওই বছরই উইং কম্যান্ডার পদ থেকেই অবসর গ্রহণ করেছিলেন।

এর পর তিনি যোগ দিয়েছিলেন হিন্দুস্তান এরোনটিক্স লিমিটেড (এইচএএল। ২০২১ সালে রাকেশ শর্মা বেঙ্গালুরু-ভিত্তিক সংস্থা ক্যাডিলা ল্যাবসের নন-এক্সিকিউটিভ চেয়ারম্যান পদে কাজ করেছেন।

বর্তমানে প্রচারের আলো থেকে সম্পূর্ণ দূরে তামিলনাড়ুর কুন্নুরে স্ত্রী মধুর সঙ্গে থাকেন রাকেশ শর্মা। যদিও গগনযানের জন্য ইসরো-র জাতীয় উপদেষ্টা পরিষদের অংশও হয়েছিলেন তিনি। এই উপদেষ্টা পরিষদ আসলে মহাকাশচারী নির্বাচন কার্যক্রম পরিচালনার কাজ করে। তাই আজও রাকেশ শর্মার নাম ইতিহাসের পাতায় জ্বলজ্বল করছে।