Knowledge Story: বলুন তো, বাংলার রাজ্য খেলা কী? উত্তর অজানা অনেকের

বাঙালি হওয়া নিয়ে আমরা সকলেই গর্ববোধ করি। কিন্তু এমন অনেক কিছুই রয়েছে এ বাংলার যা আমরা অজানা। প্রত্যেক দেশের যেমন জাতীয় পশু, পাখি, ফল, ফুল থাকে, ঠিক তেমনই প্রতিটি রাজ্যেরও থাকে।

কিন্তু আমাদের রাজ্যের জিনিসগুলি অনেকের কাছেই অজানা বা ততটা জনপ্রিয় নয়। আজকের এই প্রতিবেদেনে তেমনই একটি পশ্চিমবঙ্গের জিনিস আপনাদের জানাব, যা অনেকের অজানা। আর তা হল বাংলার রাজ্য খেলা কী?

আমরা সকলেই জানি যে ভারতের জাতীয় খেলা হকি। তবে বর্তমানে এ দেশের সবথেকে জনপ্রিয় খেলা হল ক্রিকেট। তবে বাংলার রাজ্য খেলা কী শুনতেই সকলের মনে আসে ফুটবলের নাম। কারণ গানে রয়েছে,'সব খেলার সেরা বাঙালির ফুটবল'। তবে এটি কিন্তু ঠিক উত্তর নয়।

আমরা জানি যেকোনো চাকরির পরীক্ষাতে জেনারেল নলেজ হলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয়। বিশেষ করে রাজ্যের যেকোনো চাকরির পরীক্ষাতে জিকে নিয়ে প্রায়শই এসে থাকে। রাজ্যের নানা জাতীয় জিনিস নিয়েও প্রশ্নের সম্মুখীন হতে হয়। তবে অনেকের কাছেই অজানা পশ্চিমবঙ্গের রাজ্য খেলার নাম।

আসল উত্তর জনার কৌতুহল নিশ্চই এতক্ষণে তৈরি হয়ে গিয়েছে। পশ্চিমবঙ্গের রাজ্য খেলার নাম হল খো খো। খো খো খেলা প্রাচীন ভারত থেকে শুরু করে। ভারতের প্রাচীনতম ঐতিহ্যবাহী আউটডোর খেলাগুলির মধ্যে অন্যতম হল খো খো খেলা। দুটি দলের মধ্যেই এই খেলাটি অনুষ্ঠিত হয়।

ভারতে উৎপত্তি খো খো খেলার। তবে দক্ষিণ এশিয়া জুড়ে ব্যাপকভাবে খো খো খেলা হয়। দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ডেও হয় এই খেলা। ‘ট্যাগ’ বা ‘ক্যাচ’ থেকেই সম্ভবত খো খো খেলার উৎপত্তি বলে মনে করা হয়। ট্যাগ ও ক্যাচের অর্থ হল কাউকে তাড়া করে ধরে ফেলা।

খো খো খেলার নিয়ম খুব আকর্ষণীয়। মাঠের মাঝে এক দলের ৮ প্লেয়ার হাঁটু গেড়ে বলে। অপর দলও তাদের ঠিক সামনে একইভাবে বসে। এদের মধ্যে ৩ জন দৌড়বাজ সবথেকে কম সময়ে যারা প্রতিপক্ষ দলের সব খেলোয়ারকে ছুয়ে আসতে পারবে তারাই জয়ী।

পশ্চিমবঙ্গের রাজ্য খেলা হলেও খো খো-র জনপ্রিয়তা এখনও অনেকটাই তলানিতে নেমে গিয়েছে। শহরাঞ্চলে একেবারে দেখা না গেলেও গ্রামের দিকে কয়েক জায়গায় এই খেলা খেলতে দেখা যায়। তবে সেই সংখ্যাও হাতে গোনা। জেলা-রাজ্য থেকে জাতীয় স্তরে এখনও খো খো প্রতিযোগিতা হয়।