Knowledge Story: বলুন তো বাঙালির প্রিয় ডাল-ভাত কোন দেশের জাতীয় খাবার? উত্তরটা কিন্তু ভারত বা বংলাদেশ নয়

যত-ই রোল-চাউমিন হোক, কি বিরিয়ানি, কি মটন-চিকেন...ডাল-ভাতের মত আরামদায়ক খাবার আর কিছু নেই! গরমের দুপুরে হোক কী খারাপ শরীরে কী হাজার কাজের চাপ... ডাল-ভাতের বিকল্প কিছু হয় না! এটায় একমত হবেন না, এমন বাঙালি খুঁজতে দূরবীন লাগবে! এই ডাল-ভাত কিন্তু একটা দেশের জাতীয় খাবার-ও! বলতে পারবেন কোন দেশ? উত্তরটা কিন্তু ভারত বা বাংলাদেশ নয়--

ডাল-ভাত বললেই সবাই মনে করেন এটি বাঙালির প্রধান খাদ্য। কিন্তু ভারত বা বাংলাদেশের পাশাপাশি আরেকটি দেশেও চরম সমাদৃত এই ডাল-ভাত। দেশটি কিন্তু ভারতের পাশেই অবস্থিত। ভারতের প্রতিবেশি রাষ্ট্র।

এই অতি সাধারণ খাবার ডাল-ভাত কিন্তু ভারতের খাবারই নয়। একটা সময় ডাল-ভাত বলে যে খাবার হতে পারে তা জানা ছিল না ভারতীয়দের। এই খাবারের জন্ম আদতে নেপালে।

ভারতের প্রতিবেশি রাষ্ট্র নেপালের জাতীয় খাবার ডাল-ভাত। যুগ-যুগ ধরে নেপালে ডাল-ভাতের প্রচলন রয়েছে। এটি নেপালের প্রসিদ্ধ খাবার। সেখানকার জাতীয় খাবারের মর্যাদা-ও পেয়েছে ডাল-ভাত। নেপালি কুইজিন-এ ডাল-ভাত থাকবেই। সঙ্গে দেওয়া হয় হরেক কিসিমের আচার, মাংস ও ইয়োগার্ট ডিপ।

ভারতে ডাল-ভাত ছড়িয়ে পরে নেপাল থেকে। মূলত নেপাল থেকে প্রথম ডাল-ভাতের প্রচলন হয় উত্তর ভারতে। কারণ ভারতের সেই অংশ নেপালের কাছে অবস্থিত। সেখান থেকেই ডাল-ভাতের জনপ্রিয়তা বাড়ে গোটা ভারতে।

নেপালের প্রিয় ডাল-ভাত সীমানা পার করে ভারতে প্রবেশ করে উত্তর ভারতের বাসিন্দাদের হাত ধরে। তারপর কবে যে তা ভারতের দৈনন্দিন খাবারের অঙ্গ হয়ে ওঠে তা ভারতীয়রাও বুঝতে পারেননি।