GK: Crocodile River of India: শয়ে শয়ে কুমির কিলবিল করছে এই নদীতে! বইছে জনবহুল ঘিঞ্জি শহরের মাঝে! চিনে নিন কোনটা "ভারতের কুমির নদী"

ভারতের অনেক শহরই নদীমাতৃক। বিভিন্ন স্থানে, সাংস্কৃতিক তাৎপর্য, ঐতিহাসিক গুরুত্ব, অথবা প্রতীকী নিদর্শনগুলির মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়ে, ধীরে ধীরে এগুলি স্থানকে চিহ্নিত করার অংশ হয়ে ওঠে। তবে, দেশের একটি নদী বেশ অস্বাভাবিক কিছুর জন্য স্বীকৃতি পেয়েছে। গুজরাতে, একটি প্রধান শহরের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত একটি নদী এমন একটি কারণে মনোযোগ আকর্ষণ করেছে যা শহুরে অঞ্চলে খুব কম দেখা যায়।

গুজরাতের ভদোদরার মধ্য দিয়ে প্রবাহিত বিশ্বামিত্রী নদীকে প্রায়ই "ভারতের কুমির নদী" বলা হয়। এই নামটি এসেছে বিশাল মানব বসতির পাশে কুমিরে ভর্তি নদীটির বয়ে যাওয়া থেকে। নদীটি ঘরবাড়ি, রাস্তাঘাট এবং সেতুতে পরিপূর্ণ অঞ্চলের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়। তবুও, শহরাঞ্চলে বয়ে যাওয়া নদীতে কুমিরের এমন সমাহার খুব কমই দেখা যায়।

বিশ্বামিত্রী নদী পূর্ব গুজরাতের পাগড় পাহাড়ের পশ্চিম এবং দক্ষিণ ঢাল থেকে উৎপন্ন হয়েছে। এটি একটি মরশুমি নদী, যার অর্থ এটি সারা বছর ধরে প্রচুর জল বহন করে না। এর উৎস থেকে, নদীটি পশ্চিম দিকে প্রায় ২০০ কিলোমিটার প্রবাহিত হয়, সরাসরি ভদোদরা শহর পেরিয়ে অবশেষে আরবসাগরের খাম্বাত উপসাগরে গিয়ে মিশেছে।

বিশ্বামিত্রী নদীর প্রবাহের সময় বেশ কয়েকটি উপনদী নদীতে মিশেছে। প্রধান নদীগুলির মধ্যে রয়েছে সূর্য, জাম্বুভা এবং ভুখি নদী। এগুলি নদীর প্রবাহ বৃদ্ধি করে, বিশেষ করে বর্ষাকালে। জল বৃদ্ধির পরে নদীটি তার প্লাবনভূমি জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। এই ঋতু পরিবর্তন নদী এবং এর আশেপাশের অঞ্চলগুলিকে গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

কিন্তু কেন এটিকে "ভারতের কুমির নদী" বলা হয়? এর কারণ হল এখানে প্রচুর সংখ্যক কুমির বাস করে। GEER ফাউন্ডেশন কর্তৃক পরিচালিত ২০২৫ সালের একটি শুমারিতে ভদোদরার মধ্য দিয়ে প্রবাহিত ২১ কিলোমিটার দীর্ঘ অঞ্চলে ৪৪২টি কুমিরের অস্তিত্ব রেকর্ড করা হয়েছে। এই অঞ্চলটিই ২০ লক্ষেরও বেশি জনসংখ্যার একটি শহরের মধ্য দিয়ে গেছে। কিছু অংশে, যেমন কালা ঘোড়া এবং আকোটা সেতুর মধ্যে, ঘনত্ব মাত্র ১.৪ কিলোমিটারে প্রায় ৪৪টি কুমিরের কাছাকাছি সংখ্যায় পৌঁছে যায়।

ভদোদরায় বাসিন্দাদের কুমিরের মুখোমুখি হওয়া অস্বাভাবিক কিছু নয়। বর্ষাকালে বন্যার ফলে নদী থেকে কুমির বেরিয়ে আশেপাশের এলাকায় চলে যায়। জনসাধারণের রাস্তায়, আবাসিক প্রাঙ্গণে এমনকি পার্ক করা যানবাহনের নিচেও কুমির দেখা পাওয়ার খবর পাওয়া গেছে। ভারী বৃষ্টিপাতের সময় এই ঘটনাগুলি প্রায়ই প্রতিদিনের খবরের অংশ হয়ে ওঠে।

বিশ্বামিত্রীতে শিকারি কুমিরের সংখ্যা বৃদ্ধির বেশ কয়েকটি কারণ রয়েছে। নদী মাছের আকারে একটি স্থিতিশীল খাদ্য সরবরাহ করে। তীরের কাছে থাকা কুকুর এবং শূকরের মতো প্রাণীরাও শিকারে পরিণত হয়। একই সঙ্গে, নদীর তীব্র দূষণ সাঁতার কাটা বা ধোয়ার মতো মানুষের কার্যকলাপকে নিরুৎসাহিত করে। এটি কুমিরদের তাদের প্রাকৃতিক আবাসস্থলে সরাসরি বিঘ্ন ঘটাতে বাধা দেয়। অনেক বাসিন্দা কুমিরকে নদীর বাস্তুতন্ত্রের রক্ষক হিসেবে দেখেন। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে, মানুষ এবং বন্যপ্রাণীর মধ্যে সহাবস্থানের একটি অস্বাভাবিক রূপ তৈরি হয়েছে।

কুমিরের বাইরে, বিশ্বামিত্রী নদী অন্যান্য জীববৈচিত্র্যের আশ্রয়স্থল। এর গিরিখাতগুলিতে শজারু, সিভেট এবং মনিটর টিকটিকি দেখা যায়। নদী অঞ্চলটি বিভিন্ন ধরণের পাখি এবং কচ্ছপকেও আকর্ষণ করে। গত বছর বন্যা নিয়ন্ত্রণ খননের সময়, ৪০০ টিরও বেশি প্রজাতির পাখি এবং কচ্ছপের ডিম সনাক্ত এবং সুরক্ষিত করা হয়েছিল।

বিশ্বামিত্রী নদীর ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিক গুরুত্বও অত্যন্ত বেশি। প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ থেকে জানা যায় যে, ১০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের দিকেও নদীর তীরে মানব বসতি ছিল। ভদোদরার বেশ কিছু নিদর্শন নদীর কাছে অবস্থিত। এর মধ্যে রয়েছে বিশ্বামিত্রী সেতুর উপর অবস্থিত অলঙ্কৃত ছেত্রী এবং সুপরিচিত সায়াজি বাগ, যা কামাতি বাগ নামেও পরিচিত। ঋষি বিশ্বামিত্রের নামে এই নদীর নামকরণ করা হয়েছে।

নদীটি আজ বেশ কিছু পরিবেশগত চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি। ভদোদরা থেকে প্রচুর পরিমাণে পয়ঃনিষ্কাশন এবং শিল্প বর্জ্য সরাসরি নদীতে প্রবাহিত হয়, যা এর জলের গুণমানকে প্রভাবিত করে। বছরের পর বছর ধরে, প্লাবনভূমিতে নির্মাণ এবং দখল নদীর অতিরিক্ত জল বহন করার প্রাকৃতিক ক্ষমতা হ্রাস করেছে। এর ফলে বর্ষাকালে শহরের অনেক অংশে বন্যার ঝুঁকি বেড়েছে। এই সমস্যাগুলি সমাধানের জন্য, বিশ্বামিত্রী নদীতীর উন্নয়ন প্রকল্প প্রস্তাব করা হয়েছে, যার লক্ষ্য হল নদীর তীর পরিষ্কার এবং উন্নত করা। এর পাশাপাশি, ভাহো বিশ্বামিত্রী অভিযান হল একটি আন্দোলন যা পরিবেশগত পুনরুদ্ধারের প্রচেষ্টায় কাজ করছে যার মধ্যে ড্রোন প্রযুক্তির সাহায্যে বৃক্ষরোপণের কাজ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।