শিক্ষার থেকে মানুষ বেশি ব্যয় করছে গুটখায়! গ্রামীণ ভারতের সমীক্ষায় উঠে এল চাঞ্চল্যকর তথ্য

বলা হয়, আসল ভারত নাকি গ্রামেই বাস করে। যদি তা-ই সত্যি হয়, তবে সরকারের সর্বশেষ তথ্য থেকে যে ছবি উঠে এসেছে, তা অত্যন্ত উদ্বেগজনক। তথ্য অনুযায়ী, গ্রামীণ ভারত শিক্ষার তুলনায় গুটখায় বেশি খরচ করছে।

হাউসহোল্ড কনজাম্পশন অ্যান্ড এক্সপেন্ডিচার সার্ভে (HCES) এই বাস্তবতাই সামনে এনেছে। সমীক্ষা বলছে, গ্রামীণ পরিবারগুলো তাদের মোট ব্যয়ের মাত্র ২.৫% শিক্ষা খাতে খরচ করে, অথচ ৪% ব্যয় হয় তামাকজাত পণ্যে, যার বড় অংশই গুটখা। এই তথ্য এমন এক সময়ে সামনে এলো, যখন ১ ফেব্রুয়ারি থেকে তামাকজাত পণ্যের দাম বাড়তে চলেছে, আর একই সঙ্গে সরকার দেশজুড়ে জনস্বাস্থ্য পরিষেবা সম্প্রসারণ করছে।

তথ্য থেকে স্পষ্ট হচ্ছে, গত এক দশকে তামাক ব্যবহারে ধারাবাহিক ও উদ্বেগজনক বৃদ্ধি ঘটেছে। ২০১১-১২ থেকে ২০২৩-২৪ সালের মধ্যে, গ্রামীণ ভারতে মাথাপিছু তামাক খরচ বেড়েছে ৫৮%, আর শহরে এই বৃদ্ধি আরও বেশি—৭৭%। বর্তমানে গ্রামে মাসিক মাথাপিছু ব্যয়ের প্রায় ১.৫% এবং শহরে প্রায় ১% তামাকজাত পণ্যে খরচ হয়। শতাংশের হিসাবে কম মনে হলেও, ব্যবহারকারীর সংখ্যা ভিন্ন ছবি তুলে ধরে।

গ্রামীণ ভারতে তামাক ব্যবহারকারী পরিবারের সংখ্যা বেড়ে হয়েছে ১৩.৩ কোটি, যা মোট পরিবারের ৬৮.৬%—২০১১-১২ সালে এই সংখ্যা ছিল ৯.৯ কোটি (৫৯.৩%)। অর্থাৎ, এক দশকের একটু বেশি সময়ে ৩৩% বৃদ্ধি। শহরাঞ্চলে পরিস্থিতি আরও দ্রুত বদলেছে। সেখানে তামাক ব্যবহারকারী পরিবার বেড়েছে ৫৯%, ২.৮ কোটি (৩৪.৯%) থেকে বেড়ে ৪.৭ কোটি (৪৫.৬%) হয়েছে।

সমীক্ষা ইঙ্গিত দেয়, তামাক ব্যবহার আর নির্দিষ্ট অঞ্চল বা সামাজিক গোষ্ঠীর মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই। গ্রামে এই বৃদ্ধির প্রধান কারণ গুটখা ও পাতার তামাক। শহরে সিগারেটের ব্যবহার দ্রুত বাড়ছে, তবে গুটখার বিস্তারও উদ্বেগজনক হারে বাড়ছে।