Indian Railways: ভারতে প্রথম ট্রেন যাত্রা কবে, কোন স্টেশনে থেকে কোথায় গিয়েছিল, যাত্রী ছিল কারা

ভারতীয় গণ পরিবহের সবথেকে বড় মাধ্যম হল রেল। রেলের ভূমিকা নিত্যদিন থেকে দূরপাল্লার যাতায়াতে কতটা তা নতুন করে বলার অপেক্ষা রাখেনা। রেলের থেকে কম টাকায় কোনও পরিবহন ব্যবস্থা দূর-দূরান্তরে পৌছে দিতে পারবে না।

ভারতীয় রেলের ইতিহাস ১৭০ বছর পার করেছে। ভারতে প্রথম রেলের চাকা গডিয়েছিল স্বাধীনতার প্রায় ৯৪ বছর আগে। ব্রিটিশদের অধীনে ভারতীয় রেলের পথ চলা শুরু হলেও তা কম গৌরবের নয়। কবে ভারতের কবে প্রথম রেল চলাচল শুরু হয়েছিল, কোথা থেকে কোথায় গিয়েছিল, কতজন যাত্রী ছিল তা অজানা নতুন প্রজন্মের অনেকেরই।

ব্রিটেনে রেল চলাচল শুরু হওয়ার ৩০ বছর পর ভারতে প্রথম রেলের চাকা গড়িয়েছিল। তবে রেলের কাজ শুরু হয়ছিল ১৮৪৩ সালে। ১০ বছর সময় লেগেছিল প্রথম ট্রেন সফরের। ভারতে ট্রেনের চাকা প্রথম গড়িয়েছিল কিন্তু সেই ১৮৫৩ সালে।

১৮৫৩ সালের ১৬ এপ্রিল আরব সাগরের পারের বাসিন্দারা প্রথম ট্রেন ছাড়ার হর্ন। বোরি বন্দর থেকে ট্রেনটি যাত্রা করে থানের উদ্দেশে। যাকে সহজ করে বলা হয় বম্বে থেকে থানে। আরব সাগরের পারে সেদিন অসংখ্য মানুষ ভিড় জমিয়েছিল প্রথম টেন যাত্রা দেখার ও সাক্ষী থাকার জন্য।

যাত্রা শুরুর আগে ২১টি তোপধ্বনি দিয়ে সেই যাত্রাকে সম্মান জানানো হয়। ট্রেনটি বিকেল সাড়ে ৩টের সময় যাত্রা শুরু করে। দেশের প্রথম ট্রেনে যাত্রা করেন ৪০০ জন। তবে তাঁরা সাধারণ যাত্রী ছিলেননা। ৪০০ জন বিশেষ নিমন্ত্রিত অতিথিকে নিয়ে যাত্রা করে ট্রেনটি। পৌঁছয় থানে স্টেশনে।

তারপর থেকে ধীরে ধীরে ১৭০ বছর ধরে দেশের বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে পড়েছে ভারতীয় রেল। ভারতীয় রেল বিশ্বের চতুর্থ এবং এশিয়ার দ্বিতীয় বৃহত্তম রেল নেটওয়ার্ক। ভারতীয় রেলকে দেশবাসীর লাইফ লাইনও বলা হয়ে থাকে।