অমঙ্গলের ভয়, গত ২০০ বছর দিওয়ালি পালিত হয় না অন্ধ্রপ্রদেশের এই গ্রামে

আর কয়েকদিন বাদে দীপাবলি! কোভিড আবহে এ'বছর উৎসবের আমেজ নেই, মহা সমারোহে দীপাবলি পালন করা থেকেও বিরত থাকবেন সবাই, কিন্তু এদিন বাড়িতে সবাই-ই প্রদীপ বা দিয়া জ্বালাবেন ঠিকই! কিন্তু জানেন কি, যখন গোটা ভারত আলোর রোশনাইয়ে জ্বলজ্বল করবে, তখন এই দেশেরই একটা গ্রাম থাকবে অন্ধকারে মোড়া। শুধু এ'বছরই নয়, বিগত ২০০ বছর ধরেই দিওয়ালি পালন না করাটা রীতি এই গ্রামের।

অন্ধ্রপ্রদেশের রণস্থলম গ্রাম পঞ্চায়েতের অন্তর্ভুক্ত ছোট্ট গ্রাম পোন্নানাপালেম। দীপাবলির দিনটিতে এই গ্রামের বাসিন্দারা আর পাঁচটা দিনের মতো সময় কাটান! উৎসবের কোনও আভাসই দেখা যায় না তাঁদের মধ্যে! গত দু’শো বছর ধরে এই যে দীপাবলি নিষিদ্ধ এই গ্রামে, তার নেপথ্যে রয়েছে এক ভয়াবহ মৃত্যুর ঘটনা।

বহু আগে এই গ্রামে দীপাবলির সময়ে অমবস্যা পরবর্তী চতুর্থ দিনে পালিত হত নাগ চতুর্থী। এক বার সাপ পুজোর সেই উৎসবে সেই গ্রামেরই একটি শিশুর মৃত্যু হয় সাপের কামড়ে। ওই একই দিনে অপঘাতে মারা যায় গ্রামের দু’টি ষাঁড়ও। তার পরই গ্রামবাসীদের মনে ভয় ঢুকে যায়, দিওয়ালি বা নাগ চতুর্থী পালন করলে অমঙ্গল অবধারিত।

এর পর থেকেই পোন্নানাপালেম গ্রামে বন্ধ হয়ে যায় দিওয়ালি উদযাপন। এই প্রজন্মের ছেলেমেয়েরা গ্রামে ফের দিওয়ালি পালন করতে চাইলে, গ্রামপ্রধান রাজি হননি। গ্রামেরই এক বাসিন্দা জানান, বেশ কয়েক বছর আগে তিনি ব্যক্তিগত উদ্যোগে বাড়িতে দিওয়ালি পালন করেন। দিন কয়েকের মধ্যেই প্রাণ হারায় তাঁর পুত্র।