মাত্র ১৬ বছর বয়সে রুপোলি জগতে পদার্পণ, এক সময় পর্দার বাবাকেই বিয়ে করতে চেয়েছিলেন; বর্তমানে একাকীত্বের জীবন কাটাচ্ছেন বর্ষীয়ান এই অভিনেত্রী

নিজের কেরিয়ারের শুরুর দিকে সুনীল দত্ত, ফারুক শেখের মতো দাপুটে অভিনেতাদের সঙ্গে বড় পর্দায় চুটিয়ে কাজ করেছেন বলিউডের এই বর্ষীয়ান অভিনেত্রী। এরপর ছোট পর্দায় পা রেখেছিলেন তিনি। সেখানেও বিপুল জনপ্রিয়তা লাভ করেছিলেন তিনি। আবার বর্ষীয়ান সেই অভিনেত্রীর পদাঙ্ক অনুসরণ করেই তাঁর কন্যাও ইন্ডাস্ট্রিতে পা রেখেছিলেন। তবে তেমন একটা সাফল্যের স্বাদ অবশ্য পাননি তিনি। আসলে ১৯৭৮ সালে মিস ইয়ং ইন্ডিয়া-র খেতাব উঠেছিল পুনম ধিলোঁর মাথায়। আর সেখান থেকেই বিপুল জনপ্রিয়তা আর স্বীকৃতিও পেয়েছিলেন। কারণ সৌন্দর্যের প্রতিযোগিতায় প্রথম বারের জন্য স্বয়ং যশ চোপড়ার নজরও কেড়ে নিয়েছিলেন তিনি। আর এভাবেই অভিনেত্রীর রুপোলি পর্দার যাত্রা শুরু হয়েছিল।

‘নুরি’ ছবিতে পুনম ধিলোঁর দুর্ধর্ষ অভিনয় আজও মনে রেখেছেন তাঁর ভক্তরা। এই ছবিতে অভিনেতা ফারুক শেখের বিপরীতে অভিনয় করতে দেখা গিয়েছিল তাঁকে। অভিনেত্রীর প্রথম ছবি সুপারহিট হয়েছিল। পুনম ধিলোঁ এমনিতে একাধিক অভিনেতার সঙ্গে কাজ করেছেন। ‘লায়লা’ ছবিতে আবার তিনি কিংবদন্তি অভিনেতা সুনীল দত্তের সঙ্গে কাজের সুযোগ পেয়েছিলেন। ওই ছবিতে পুনমের বাবার ভূমিকায় দেখা গিয়েছিল সুনীল দত্তকে।

পর্দার বাবাকেই বিয়ে করার ইচ্ছা প্রকাশ: ‘লায়লা’ ছবির শ্যুটিংয়ের সময়কার একটা মজাদার ঘটনার স্মৃতি হাতড়ে পুনম বলেন যে, ওই ছবির সেটেই সুনীল দত্তকে সুনীল দত্তকে বিয়ের ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন তিনি। অভিনেত্রীর কথায়, “আমি মজা করেই তাঁকে বলেছিলাম যে, আপনার বয়স যদি আরও কম হত, তাহলে আমি আপনাকে বিয়ে করতে চাইতাম।”

ইন্ডাস্ট্রি থেকে বহু সময় দূরে থাকা সত্ত্বেও পুনম ধিলোঁর প্রচুর ঘনিষ্ঠ বন্ধু তৈরি হয়েছিল। এর মধ্যে অন্যতম হলেন অভিনেত্রী পদ্মিনী কোলাপুরে এবং রেখা। এদিকে সুনীল দত্তের পুত্র সঞ্জয় দত্তের সঙ্গেও বহু ছবিতে অভিনয় করতে দেখা গিয়েছে পুনম ধিলোঁকে। অভিনয় জীবন থেকে বিরতি নেওয়ার আগে বহুবার একসঙ্গে দেখা যেত সঞ্জয় আর পুনমকে। অভিনেত্রীর ছোটবেলার বন্ধু আবার বলিউড সুপারস্টার সলমন খান। সেই প্রসঙ্গে অভিনেত্রী বলেন যে, তিনি কখনওই ভাবতে পারেননি যে, সলমন খান একজন এত বড় তারকা হয়ে উঠবেন!

৯ বছরের সংসারে ভাঙন: মাত্র ১৬ বছর বয়সেই ফিল্মি দুনিয়ায় নিজের ছাপ রাখেন পুনম ধিলোঁ। এরপর চিত্র পরিচালক অশোক থাকেরিয়াকে বিয়ে করে সংসারে থিতু হন। ১৯৮৮ সালে বিয়ের পিঁড়িতে বসেন তাঁরা। তবে তাঁদের সেই সুখের সংসার বেশিদিন টেকেনি। প্রায় ৯ বছর বিবাহিত অবস্থায় সংসার করার পর বিবাহবিচ্ছেদের পথে হাঁটেন তাঁরা। এই বিয়েতে পুনম ধিলোঁর দু’টি সন্তান রয়েছে। বর্তমানে ৬২ বছর বয়সে একাই জীবন কাটাচ্ছেন অভিনেত্রী।