ডিউক বলে টিম ইন্ডিয়ার জন্য কঠিন প্রশ্নপত্র নিয়ে তৈরি সাউদি

সাউদির কথায়, “বয়স কেবল মাত্র একটা সংখ্যা। ৩৮ বছর বয়সে জিমি কেমন বল করে সবাই সেটা দেখেছে। নিজের দেশের হয়ে এখনও আমার টেস্ট খেলা বাকি রয়েছে। আমি টেস্ট খেলা চালিয়ে যেতে চাই।” বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের আগে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দুই টেস্টের সিরিজ খেলবে নিউজ়িল্যান্ড। অভিজ্ঞ পেসার টিম সাউদি মনে করেন, ফাইনালের আগে জো রুটদের বিরুদ্ধে দু’টি টেস্ট খেলে অনেকটাই তৈরি হয়ে যাবে তাঁদের দল।

তবে শুধুই প্রস্তুতি হিসেবে এই সিরিজ দেখতে চান না সাউদি। বরং ইংল্যান্ডের মতো দলের বিরুদ্ধে দু’টি ম্যাচই উপভোগ করতে চান। শুক্রবার ইংল্যান্ডের এক সংবাদমাধ্যমকে সাউদি বলেছেন, ‘‘নিউজ়িল্যান্ডের হয়ে টেস্ট খেলার সুযোগ পাওয়াই বিরাট প্রাপ্তি। আরও দু’টি টেস্ট খেলব। যা একেবারেই প্রস্তুতি হিসেবে দেখতে চাই না।’’ যদিও যোগ করেন, ‘‘এটাও ঠিক, বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের আগে আমরা ভাল ভাবে তৈরি হয়ে যাব। ইংল্যান্ডেই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। তার আগে পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার বড় সুযোগ এটাই।’’

৩২ বছর বয়সি পেসার টেস্টে মোট ৩০২ উইকেট পেয়েছেন। এ বারের আইপিএল-এ খেলেননি। এমনিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বহু দিনের বিশ্রামে ছিলেন সাউদি। এ বার পরপর তিনটি টেস্ট খেলতে হবে তাঁকে। একজন পেসার হিসেবে কম সময়ের মধ্যে টানা তিনটি টেস্ট খেলা কি একটু বেশিই ঝুঁকির হয়ে যাচ্ছে ? সাউদির উত্তর, ‘‘পরিশ্রম নিয়ে ভাবছি না। কারণ, এত দিন বিশ্রামের পরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার সুযোগ পাচ্ছি। এই সুযোগ কাজে লাগাতে চাই। তা ছাড়া ইংল্যান্ড সফরে আসার আগে শক্তি বাড়ানোর অনুশীলনও করেছি। আশা করি, তা কাজে লাগবে।’’

ভারতীয় দলের একাধিক বিশ্বমানের ব্যাটসম্যান রয়েছে। সাউদি ছাড়াও ওয়াগনার এবং বোল্টের মত পেসার রয়েছ কিউইদের হাতে। তাই কঠিন লড়াই অপেক্ষা করছে ভারতের জন্য সন্দেহ নেই।নিজেকে প্রমাণ করতে মরিয়া এই অভিজ্ঞ পেসার ।