আর বিদেশি কোচের মোহ নয়, ভারতীয় ফুটবল দলের নতুন হেডস্যার হলেন খালিদ জামিল

প্রায় ১৭০ জন কোচের মধ্যে থেকে তিনজনের নাম বাছাই করেছিল ফেডারেশনের টেকনিক্যাল কমিটি। সেই তালিকায় স্টিফেন কনস্ট্যানটাইন এবং স্তেফান তার্কোভিচের মতো অভিজ্ঞ বিদেশি কোচও ছিলেন। তবে শেষ পর্যন্ত দেশীয় কোচেই আস্থা রাখল অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন (এআইএফএফ)। শুক্রবারের কার্যকরী সমিতির বৈঠকে খালিদের নাম চূড়ান্ত হয় এবং এক্স হ্যান্ডলের মাধ্যমে তাঁর নিয়োগের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করে ফেডারেশন।

১৩ বছর পর ফের কোনও দেশীয় কোচ ভারতীয় জাতীয় ফুটবল দলের দায়িত্ব পেলেন। ২০১১-১২ সালে স্যাভিও মেদেইরা শেষ দেশীয় কোচ হিসেবে জাতীয় দলের দায়িত্বে ছিলেন। সেই দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে এবার দায়িত্বে এলেন খালিদ জামিল। বর্তমানে জামশেদপুর এফসি-র কোচের দায়িত্বে থাকা খালিদ চলতি ডুরান্ড কাপ শেষে আনুষ্ঠানিকভাবে সুনীল ছেত্রীদের দায়িত্ব গ্রহণ করবেন বলে জানা গিয়েছে।

আইজল এফসি-কে আই লিগ চ্যাম্পিয়ন করানোয় খালিদের কোচিং দক্ষতা ফুটবল মহলে বিশেষভাবে প্রশংসিত হয়েছিল। এছাড়াও মুম্বই এফসি, ইস্টবেঙ্গল ও মোহনবাগানের মতো দলকেও কোচ হিসেবে পরিচালনার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। ২০২১-২২ মরশুমে আইএসএলে নর্থইস্ট ইউনাইটেডের কোচ হয়ে প্রথম পা রাখেন দেশের শীর্ষস্থানীয় লিগে। এরপর ২০২৩-২৪ মরশুমে জামশেদপুর এফসি-কে প্লে-অফে পৌঁছে দিয়ে কোচ হিসেবে নিজের কার্যক্ষমতা প্রমাণ করেন তিনি।

একজন প্রাক্তন ফুটবলার হিসেবে দেশের হয়ে ৪০টি ম্যাচে প্রতিনিধিত্ব করেছেন খালিদ জামিল। মাত্র ৩২ বছর বয়সে ফুটবলার হিসেবে অবসর নিয়ে মুম্বই এফসি থেকেই কোচিং যাত্রা শুরু করেন তিনি। দীর্ঘদিন দেশের ফুটবলের সঙ্গে যুক্ত থাকায় খালিদের অভিজ্ঞতা, স্থানীয় পরিবেশ সম্পর্কে ধারণা এবং খেলোয়াড়দের সঙ্গে সুসম্পর্কই তাঁকে এই গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে নির্বাচিত হওয়ার পথে এগিয়ে দেয়। মানোলো মার্কুয়েজের বিদায়ের পর ভারতীয় দলের জন্য এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হল।