অসংখ্য সুযোগ নষ্ট, হকি বিশ্বকাপে ইংরেজদের হারাতে পারল না ভারতীয় দল

গত বছর ভারত ও ইংল্যান্ড মোট তিনবার মুখোমুখি হয়েছে। কমনওয়েলথ গেমসের গ্রুপ লিগের ম্যাচ ৪-৪ গোলে শেষ হয়। তারপর প্রো লিগের প্রথম লেগের ফল ৩-৩। দ্বিতীয় লেগে ভারত জেতে ৪-৩ ব্যবধানে।

বিশ্বকাপে জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে আত্মবিশ্বাসী গ্রাহাম রিড। তাঁর কথায়, স্পেনের বিরুদ্ধে ছেলেরা ভালো খেলেছে। বিশেষ করে ডিফেন্ডাররা নির্ভরতা দিয়েছে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধেও একই পারফরম্যান্স আশা করছি।

র‌্যাঙ্কিংয়ে ইংল্যান্ড (৫) আমাদের থেকে এক ধাপ এগিয়ে। কমনওয়েলথ গেমসেই বুঝতে পেরেছি, ইংল্যান্ড কতটা কঠিন প্রতিপক্ষ। তবে রবিবার জিতলে কোয়ার্টার-ফাইনাল খেলার দিকে আরও একধাপ এগিয়ে যাব।

রউরকেলার বিরসা মুন্ডা স্টেডিয়ামে শুরু থেকেই ছিল ভারতের জন্য দিলখোলা সমর্থন। তবে শুরু থেকে বলের দখল বেশি ছিল ইংল্যান্ডের। পেনাল্টি কর্নার আদায় করার ক্ষেত্রেও এগিয়েছিল ইংলিশরা। কিন্তু ভারতের মনপ্রীত এবং অমিত রোহিদাস গোল হতে দেননি।

তবে সার্কেল পেনিটেশন করার ক্ষেত্রে এগিয়েছিল ভারত। কিন্তু বক্সের মধ্যে ফিনিশিং হচ্ছিল না বোঝাপড়ার অভাবে। দেখার ছিল শেষ দুটি কোয়াটারে ভারত নিজেদের খেলার স্টাইল বদলাতে পারে কিনা।

নীলকান্ত, অভিষেক, ললিত, হার্দিক, আকাশরা বেশ কয়েকবার আক্রমণ চালালেন বটে, কিন্তু কিছুতেই কাজের কাজ হচ্ছিল না। স্কোরিং পজিশনে বল পেয়েও একাধিক মিস করলেন মনদীপ।

এত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে এসব সুযোগ কাজে লাগাতে হয়। তবে ভারতের ভাগ্য খারাপ। চোট পাওয়ার ফলে শেষ কয়েক মিনিট খেলতে পারলেন না হার্দিক।

ম্যাচটা গোলশূন্য শেষ হলেও দুর্দান্ত একটা লড়াই দেখা গেল। দুটো দল অসাধারণ হকি খেলেছে। তবে আজ পয়েন্ট পেলে হয়তো কোয়াটার ফাইনালের দিকে কিছুটা এগিয়ে যেতে পারত ভারত। সেটা হল না।