AUS vs ENG, Ashes 2023: ম্যাচ জিততে পারে দুই দলই, জমে উঠেছে অস্ট্রেলিয়া বনাম ইংল্যান্ড অ্যাসেজের প্রথম টেস্ট

অস্ট্রেলিয়া প্রথম ইনিংসে ৩১১ রানে ৫ উইকেট থেকে তৃতীয় দিনের খেলা শুরু করেছিল। দিনের শুরুটা খুব একটা খারাপ করেনি উসমান খোয়াজা ও অ্যালেক্স ক্যারে। কিন্তু বেন স্টোকসের নিখুঁত পরিকল্পনার সামনে বেশি সময় দীর্ঘায়িত হয়নি অজিদের প্রথম ইনিংস। উসমান খোয়াজা তৃতীয় দিনে ১৪১ ও অ্যালেক্স ক্যারে ৬৬ রানে ফেরে। তৃতীয় দিনে প্যাট কামিন্স ৩৮ রানের লড়াকু ইনিংস খেলেন। এছাড়া অজি টেলেন্ডাররা খুব একটা দাগ কাটতে পারেনি।

তৃতীয় দিনের মধ্যাহ্ন বিরতির আগেই অলআউট হয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া। ৩৮৬ রানে থামে ব্যাগি গ্রিনদের প্রথম ইনিংস। ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ স্টুয়ার্ট ব্রড ও অলি রবিনসন। এছাড়া দুটি উইকেট পান মইন আলি। একটি করে উইকেট নেন জেমস অ্যান্ডারসন ও বেন স্টোকস। প্রথম ইনিংসে মাত্র ৭ রানের লিড পায় ইংল্যান্ড। বেন স্টোকস কেন দুই উইকেট হাতে থাকা সত্ত্বেও প্রথম ইনিংস ডিক্লেয়ার করেছিলেন তা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন অনেকে। পুরো উইকেট ব্যাট করলে আর একটু বেশি লিড পেতেই পারত ইংল্যান্ড।

মধ্যাহ্ন বিরতির সময় থেকেই বার্মিংহ্যামের আকাশে মেধ জমতে শুরু করে। যার সুবিধা নিতে লাঞ্চের পর কোনও ভুল করেনি অজি পেসাররা। লা‍ঞ্চের পর ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংস শুরুর সপ্তম ওভারেই বৃষ্টির কারণে বন্ধ হল খেলা। এক ঘণ্টা পর খেলা শুরু হলেও পরপর সাজঘরে ফেরেন ইংল্যান্ডের দুই ওপেনার জ্যাক ক্রাউলি ও বেন ডাকেট। ক্রাউলি শিকার হন কামিন্সের ও ডাকেটের টিকিট কাটেন বোল্যান্ড।

ম্যাচের ১১ তম ওভারে ফের বৃষ্টি নামে। তারপর আর খেলা শুরু করা যায়নি। দিনের শেষে খাতা না খুলে ক্রিজে রয়ছেন জো রুট ও অলি পোপ। ইংল্যান্ডের স্কোর ২৮ রানে ২ উইকেট। লিড হয়েছে মাত্র ৩৫ রানের। ফলে দ্বিতীয় ইনিংসে বল হাতে শুরুটা ভালই করেছে অজিরা। চতুর্থ দিনে অস্ট্রেলিয়া কিছুটা মানসিকভাবে এগিয়ে থেকেই শুরু করবে বলে মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। তবে রুট, পোপরা পাল্টা লড়াই দিতে পারলে পুরোপুরি জমে যাবে অ্যাসেজের প্রথম টেস্ট।