মেসির আর্জেন্টিনাকে `গিলে ফেলতে' তৈরি ৬ ফুট ৮ ইঞ্চির ডাচ গোলরক্ষক! দিয়ে রাখলেন হুমকি

২০২০ সালের জুন থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত ক্লাবহীন বেকার বসে ছিলেন নোপের্ট। তখন লকডাউনের মধ্যে চোট ও ক্লাবহীন থাকায় ক্যারিয়ারের শেষ দেখতে পাচ্ছিলেন। কিন্তু নোপের্ট হাল ছাড়েননি। ডাচ শীর্ষ লিগের দল গো অ্যাহেড ইগলসের তখন জরুরি ভিত্তিতে গোলকিপার প্রয়োজন। কপাল খুলে যায় নোপের্টের।

নেদারল্যান্ডসে গোলকিপারের অভাব নেই। পরে দেখি আমাকে টিভিতে দেখাচ্ছে। তার আগে মেইলে সুযোগ পাওয়ার কথা জেনেছি। এরপরও বাদ পড়ার সম্ভাবনা ছিল এবং সেটা হলে জানিয়েও দেওয়া হয়। তাই তখনো অতটা নিশ্চিত ছিলাম না। পরে টিভিতে নিজের নাম দেখে নিশ্চিত হই। নোপের্টের জীবনের গল্প বহু আগেই তাঁর উচ্চতাকে ছাপিয়ে গেছে। এখন মেসিকেও ছাপিয়ে যাওয়ার পালা!

লিওনেল মেসি নিশ্চয়ই নোপের্টকে দেখেছেন? নোপের্টও নিশ্চয়ই চোখের ফিতায় মাপজোখ করে নিয়েছেন মেসিকে। আজ রাতে আর্জেন্টিনা-নেদারল্যান্ডস কোয়ার্টার ফাইনাল লড়াইয়ের মোড়কে ‘খণ্ডযুদ্ধ’ হবে এই দুজনের। ম্যাচ টাইব্রেকারে গড়ালে হয়ে উঠবে মূল লড়াই।

উল্টোদিকে পৃথিবীর অন্যতম সেরা ফুটবলার লিওনেল মেসি। আলভারেজ, ডি মারিয়া, মার্টিনেজ - এমন শক্তিশালী ফরওয়ার্ড লাইনের বিপক্ষে খেলতে হবে নোপের্টকে। ভয় পেতে রাজি নন ডাচ গোলরক্ষক। বরং আট বছর আগের প্রতিশোধ নিতে মরিয়া কমলা ব্রিগেডের শেষ প্রহরী।