Donkey Fair: আজব মেলা! বিক্রির আগে গুলাব জামুন খাওয়ানো রেওয়াজ, গাধার নাম শুনলে চমকাবেন গ্যারান্টি!

অবাক হতে হয় গাধাদের নাম শুনে! এই মেলায় যে সব গাধা বিকোয়, তাদের নাম সলমন, শাহরুখ, ঐশ্বর্য, জ্যাকলিন, শবনম, শাবানা, প্রায় কোনও চলচ্চিত্র তারকার নামই বাদ নেই। গাধা এবং খচ্চরের এহেন নাম তো নজর কাড়বেই! দামও কম কিছু নয়। এবার যেমন শাহরুখের দাম ১৫,০০০ টাকা পর্যন্ত রাখা হচ্ছে। হাজার হাজার টাকায় গাধা কেনা-বেচার এই ঐতিহ্য বছরের পর বছর ধরে চলে আসছে।

প্রতি বছরের মতো এবারও রাজ্যের বিভিন্ন জেলা থেকে এসে ব্যবসায়ীরা খচ্চর এবং গাধা কিনবেন। মধ্যপ্রদেশ, রাজস্থান এবং মহারাষ্ট্রের ব্যবসায়ীরা এখানে পশু কিনতে আসেন। বিশেষ বিষয় হল গাধার দাম তাদের বয়স এবং দাঁতের উপর ভিত্তি করে নির্ধারণ করা হয়।

গাধা বিক্রেতা মনোজ বাবু লাল প্রজাপত বলেন যে, তিনি বেশ কয়েক বছর ধরে এখানে গাধা এবং খচ্চর বিক্রি করে আসছেন। তিনি বলেন যে এখানে শত শত এই জাতীয় প্রাণী নিয়ে আসা হয় এবং অন্যান্য রাজ্য থেকে ব্যবসায়ীরা এগুলি কিনতে আসেন। তাদের দাম দাঁত দেখে নির্ধারিত হয়। চার পাটি দাঁতযুক্ত গাধার দাম প্রায় ১৫,০০০ টাকা থেকে শুরু হয়, যেখানে দুই পাটি দাঁতযুক্ত গাধার দাম শুরু হয় ৮,০০০ টাকা।

গাধা পালনকারীরা জানিয়েছেন যে, কার্তিক পূর্ণিমার আগে বহু বছর ধরে এই মেলা অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে, যা প্রজাপত সম্প্রদায়ের ঐতিহ্য। এবারও ব্যবসায়ীরা ভাল বিক্রির আশা করছেন, যা মেলায় একটি উৎসাহী পরিবেশ তৈরি করেছে।

স্থানীয়রা বলেন যে, ষোড়শ শতাব্দীতে মুঘল সম্রাট ঔরঙ্গজেব তাঁর কাফেলা নিয়ে চিত্রকূটে এসেছিলেন। সেই সময়ে তাঁর কাফেলার অনেক ঘোড়া এবং গাধা অসুস্থতার কারণে মারা গিয়েছিল। যখন কাফেলায় গাধার অভাব দেখা দেয়, তখন তাদের চাহিদা পূরণের জন্য একটি স্থানীয় পশু বাজার স্থাপন করা হয়েছিল। এই ঐতিহাসিক গাধার মেলা তখন থেকেই অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে।