৬৯ বছর পর বিলুপ্ত প্রজাতির সাপের দেখা মিল উত্তর প্রদেশে! চেহারা দেখে অবাক সবাই, এই সাপ কী খায় জানেন?

Siebold Water Snake: ৬৯ বছর আগে শেষবার দেখা গিয়েছিল। বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞরা ভেবেছিলেন, এই প্রজাতির সাপ বোধহয় বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছে। অবশেষে ফের দুধওয়া ন্যাশনাল পার্কে দেখা মিলল বিরল প্রজাতির সিবোল্ড ওয়াটার স্নেকের।

সিবোল্ড ওয়াটার স্নেক বিশেষ প্রজাতির সাপ। একমাত্র ভারতীয় উপমহাদেশেই দেখা যায়। ছোট মাছ এবং ব্যাঙই এদের প্রধান খাদ্য। দুধওয়ায় ১৯৫৭ সালে শেষবার এই সাপের দেখা মিলেছিল। এত বছর পর ফের এই বিরল প্রজাতির সাপের দেখা মেলায় অবাক হয়ে গিয়েছেন সবাই।

দুধওয়া ন্যাশনাল পার্কে কোথা থেকে এল এই বিরল সাপ: দুধওয়ার বাফার জোনে বিরল প্রজাতির সিবোল্ড ওয়াটার স্নেকের দেখা পাওয়া গিয়েছে। ১৮৩৭ সালে ভারতে এই প্রজাতির সাপ প্রথম খুঁজে পেয়েছিলেন জার্মান হের্পেটোলজিস্ট হারমান শ্লেগেল। এর নাম রাখা হয়েছিল জার্মান উদ্ভিদবিজ্ঞানী ফিলিপ ফ্রান্‌জ বালথাসার ভন সিবোল্ডের নামে। উত্তর প্রদেশের ফৈজাবাদে ১৯০৭ সালে প্রথম এই প্রজাতির সাপের অস্তিত্বের প্রমাণ পাওয়া গিয়েছিল।

এরপর অনেক বছর কেটে গিয়েছে। সিবোল্ড ওয়াটার স্নেকের সংখ্যাও কমতে কমতে ক্রমশ তলানিতে নেমে যায়। ১৯৫৭ সালে দেখা গিয়েছিল শেষবার। তারপর আর সিবোল্ড ওয়াটার স্নেক দেখেনি কেউ। মনে করা হয়েছিল, এই সাপ বোধহয় বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছে। ফের এই প্রজাতির সাপের হদিশ মেলায় বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞদের মধ্যে রীতিমতো শোরগোল পড়ে গিয়েছে। দুধওয়ার এফডি ললিত ভার্মা এবং ডিডি ডঃ রঙ্গরাজু টি এই প্রজাতির সাপ সংরক্ষণের দাবি জানিয়েছেন। তাঁদের মতে, এর ফলে আগামী দিনে এদের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখা যাবে, গবেষণার কাজেও লাগবে।

জানা গিয়েছে, দুধওয়ার পালিয়া রোডের একটি রিসর্টের কাছে প্রথম সিবোল্ড ওয়াটার স্নেক প্রজাতির সাপ দেখেন স্থানীয়রা। তাঁরা খবর দেন বন্যপ্রাণী বিভাগে। পরীক্ষা করে দেখেন বন্যপ্রাণী সংরক্ষণের সদস্যরা। তাঁরাই এই সাপটিকে সিবোল্ড প্রজাতির বলে নিশ্চিত করেছেন।

দুধওয়া ন্যাশনাল পার্ক সরীসৃপদের জন্য উপযুক্ত: সিবোল্ড ওয়াটার স্নেকের সন্ধান মেলায় উচ্ছ্বসিত বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞরা। তাঁরা বলছেন, দুধওয়া ন্যাশনাল পার্কে সরীসৃপদের জন্য উপযুক্ত পরিবেশ রয়েছে। দুধওয়ার বাফার জোনে বিরল সিবোল্ড সাপের উপস্থিতি এই ইঙ্গিতই দিচ্ছে। তারা এখানকার জঙ্গলকে নিজেদের ঘরবাড়ি বলে মনে করছে। তবে শুধু সিবোল্ড ওয়াটার স্নেক নয়, গত কয়েক মাসে বেশ কিছু বিরল প্রজাতির সাপের দেখা মিলেছে এখানে। দুধওয়া ক্রমশই সরীসৃপ প্রজাতির জন্য বিখ্যাত হয়ে উঠছে।