Ricky Ponting KKR : দিল্লি দাঁড়াতেই পারেনি কেকেআরের কাছে, বলছেন পন্টিং

তবে প্লে-অফে দুটি ম্যাচেই হার, তাতে টানা দ্বিতীয়বার ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ফাইনাল আর খেলা হল না ঋষভ পন্থ-শ্রেয়স আইয়ারদের। বুধবার রাতে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে চরম নাটকীয়তায় ভরপুর ম্যাচে সাকিব আল হাসানের কলকাতা নাইট রাইডার্সের কাছে ৩ উইকেটে হারে দিল্লি। ম্যাচটা কলকাতা মাত্র ১ বল আর ৩ উইকেট হাতে রেখে জিতলেও দিল্লির প্রধান কোচ রিকি পন্টিংয়ের মতে এবারের আসরে এই প্রথম কোনো দলের কাছে পাত্তা পায়নি তার শিষ্যরা।

এছাড়াও দুই দলের প্রথম পাওয়ারপ্লে ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দিয়েছে বলে মনে করছেন তিনি। টস হেরে আগে ব্যাট করা দিল্লি নিজেদের প্রথম পাওয়ারপ্লেতে ১ উইকেট হারিয়ে যেখানে ৩৮ রান তুলতে পেরেছিল, সেখানে কলকাতা বিনা উইকেটেই করে ফেলে ৫১ রান। ম্যাচ হারের পর তাই পন্টিং বলছিলেন, ‘একদম সত্যি করে বললে, পেছনে ফিরে তাকালে দেখা যাবে পুরো টুর্নামেন্টে এই একটা ম্যাচেই আমরা প্রতিপক্ষের কাছে পাত্তা পাইনি। অন্তত আমি তাই মনে করি।’

কলকাতার বিপক্ষে স্কোরবোর্ডে মাত্র ১৩৫ রানের পুঁজি নিয়েও শেষের দিকে দারুণ লড়ে দিল্লি। একটা সময় তো মনে হচ্ছিল হারা ম্যাচ জিতেই যাচ্ছে দলটি। তবে শেষ ২ বলে ৬ রান দরকার পড়লেও, রাহুল ত্রিপাঠি ছক্কা হাঁকিয়ে কলকাতাকে এনে দেন ফাইনালের টিকিট। দারুণ একটি মরশুম এভাবে শেষ হবে তা ঘুণাক্ষরেও ভাবেননি পন্টিং। দুটি কোয়ালিফায়ারের একটিও কাজে লাগাতে না পারায় বেশ হতাশ তিনি।

ফাইনালে কেকেআর না চেন্নাই সুপার কিংস ? কে ফেভারিট? পন্টিং বলছেন বলা মুশকিল। একদিকে টুর্ণামেন্টে আগাগোড়া ভাল খেলে আসা চেন্নাই, অন্যদিকে আরব আমিরাতে দ্বিতীয় পর্বে স্বপ্নের কামব্যাক ঘটানো কেকেআর। কেউ কাউকে এক ইঞ্চি জমি ছেড়ে দেবে না। চেন্নাই তিনবারের চ্যাম্পিয়ন। কেকেআর দুবারের। যার মধ্যে একবার ফাইনালে ধোনির দলকে হারিয়েই ট্রফি এসেছিল কলকাতায়।

তবে রিকি পন্টিং স্বীকার করে নিয়েছেন যেভাবে আইপিএলের দ্বিতীয় পর্বে কলকাতা নাইট রাইডার্স ঘুরে দাঁড়িয়েছে, তা এককথায় অনবদ্য। উল্লেখ্য ২০১৪ সালেও পরপর ৮ ম্যাচ জিতে ফাইনালে পৌঁছেছিল কেকেআর।