নব্যবাবু বা 'জেন্টু'দের দুর্গোৎসব... এককথায়, মায়ের দয়ায় মোচ্ছব!

হরিসাধন মুখোপাধ্যায় 'কলিকাতা সেকালের ও একালের'- এ লিখেছিলেন, '' পলাশী যুদ্ধের পর মীরজাফরের সিংহাসনারোহণের দিন নবকৃষ্ণ দরবারে উপস্থিত হইয়াছিলেন। নবাবের ধনাগার পরীক্ষার সময়েও তিনি ক্লাইভের সঙ্গে ছিলেন। কথিত আছে, নবাবের প্রকাশ্য ধনাগারের দুই কোটি টাকা বিভাগ করিয়া লইবার পর মীরজাফর, আমীর রেজা খাঁ, ইংরাজদিগের দেওয়ান রামচাঁদ রায় (আন্দুল রাজবংশের পূর্বপুরুষ) ও মুন্সী নবকৃষ্ণ এই গুপ্ত ধনাগার হইতে আট কোটি টাকার স্বর্ণ, রৌপ্য ও রত্নাদি গ্রহণ করেন। কিন্তু নবকৃষ্ণের জীবন চরিত লেখক বলেন, একথার মূলে কোন বিশ্বাসযোগ্য সমর্থক প্রমান নাই। যে কোন কারণেই হউক নবকৃষ্ণ এই সময়ে প্রচুর বিত্তশালী হইয়াছিলেন। পলাশী যুদ্ধের পর দুর্গোৎসবের অল্প দিন মাত্রই অবশিষ্ট ছিল, কিন্তু নবকৃষ্ণ সেই অল্প দিনের মধ্যেই পূজার দালান নির্মাণ করাইয়া মহাসমারোহে শোভাবাজার রাজবাড়িতে দুর্গোৎসব করিয়াছিলেন। কলিকাতার বহু পদস্থ ইংরাআজ কর্মচারী এই পুজায় উপস্থিত ছিলেন।''

প্রাচীন দুর্গোৎসবের যে ঐতিহ্য ছিল, সেই বুনিয়াদ ভেঙে চুরমার হয়ে যাওয়ার ভিত স্থাপিত হল শোভাবাজারে। কলকাতায় নতুন জেন্টুদের দুর্গোৎসব পর্বের সূচনা হল এই সময় থেকে। 'কলকাতা কালচার'-এর 'এই সময়ের কথা'-য় বিনয় ঘোষ লিখেছেন, '' ব্রিটিশ আমলের নতুন জমিদার, তালুকদার ও পত্তনিদাররা এবং হঠাৎ গজিয়ে ওঠা বিত্তবান 'জেন্টু'রা কলকাতা শহরে বা আশেপাশে গ্রামাঞ্চলে নতুন যে জোয়ার আনার চেষ্টা করেছিলেন, সেটা আসলে স্বাভাবিক জোয়ার নয়, অস্বাভাবিক একটা বন্যা, একটা তরঙ্গচ্ছাস--পাঁক ও আবর্জনাই ছিল তার মধ্যে বেশি। উচ্ছ্বাসের বুদবুদ মিলিয়ে যাবার পর সেই আবর্জনার তলানি জমতে বেশি সময় লাগেনি। ক্লাইভ হেস্টিংস হলওয়েল সাহেবের যু্গে, শোভাবাজারের রাজা মুন্সী নবকৃষ্ণ, আন্দুলের রাজা দেওয়ান রামচাঁদ রায়, ভূকৈলাসের রাজা দেওয়ান গোকুলচন্দ্র ঘোষাল, দেওয়ান গঙ্গাগোবিন্দ সিংহ প্রভৃতির আমলেই দেখা যায় বাঙালির সর্বশ্রেষ্ঠ জাতীয় উৎসব 'গ্র্যান্ড ফীস্ট অফ দি জেন্টুস'-এ পরিণত হয়েছে।''