ভূতে পাওয়া কলকাতা, কিস্তি ১: একটা হাত ঝুলছে পালকির বাইরে, কাঁধ থেকে বইছে রক্ত...

#কলকাতা:  ইম্পেরিয়াল লাইব্রেরি, ন্যাশনাল লাইব্রেরি, জাতীয় গ্রন্থাগার... যে নামেই ডাকা হোক না কেন, সে সারা দেবে বেশি ' বেলভেডেয়ার প্যালেস' ডাকেই! ১৭ শতকের শেষের দিকে এটি দিল্লীশ্বর আজিম ওসমানের সাময়িক নিবাস ছিল, পরে হাত বদল হয়ে নয়া মালিক হন বিখ্যাত-কুখ্যাত মিরজাফর। এটাই ছিল তাঁর নবীনা সুন্দরী মহিষী মণিবেগমের খাসমহল। কী এক ব্যাপারে ভারতের প্রথম গভর্নর জেনারেল ওয়ারেন হেস্টিংস একবার সেবাড়িতে এসেছিলেন ! প্রৌঢ় নবাবের পাশে নবীনা উদ্ভিন্নযৌবনা মণিবেগমকে দেখে তাঁর মনখারাপ হয়ে গিয়েছিল...বুড়োটার পাশে যুবতী! বরং তাঁর পাশেই বেশি মানাত! এরপর সেই প্রাসাদে ঘনঘন আসাটাই তাঁর সমস্ত কাজের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হয়ে দাঁড়াল। মণিবেগমও সাহেবকে দেখে উন্মনা! একদিন নবাবের গলা জড়িয়ে ধরে আদর করে বললেন, ''আমাকে একটা নিভৃত মহল গড়ে দেবে... যেখানে আমি নির্জনে এবাদত করতে পারব!'' আর্জি মঞ্জুর হল! চুমু খেয়ে, নরম স্পর্শ দিয়ে মণিবেগম শর্ত করে নিলেন এই খাসমহলে সপ্তাহে একদিন তাঁকে সম্পূর্ণভাবে পাবেন নবাব! বাকি ক'টা দিন তাঁর কাটবে আল্লাহর আরাধনায়! একদিন কী যে মনে হল নবাবের, বাঁধা দিনের বাইরে তিনি মণিবেগমের খাসমহলে ঢুকে গেলেন কোনও এত্তেলা না দিয়েই! এবং ঘরে ঢুকেই দেখলেন অসংবৃতা মণিবেগম হেস্টিংসের বক্ষলগ্না! এমনই ছিলেন হেস্টিংস, পরধন ও পরনারীতে এতটুকু শ্রান্তি ছিল না ! আর এই স্বভাবের জন্যই তাঁর জীবনে নেমে এল এক বিশাল বিভ্রাট !