দিলীপ কুমার তাঁর নাম প্রস্তাব করেছিলেন, আর তিনিই বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে সেরা রান স্কোরার!

ভারতের তারকা ক্রিকেটার যশপাল শর্মা (Yashpal Sharma) -র কথা বলা হচ্ছে৷ যিনি ১৯৮৩ -র সেমিফাইনালে দলকে বড় পারফরম্যান্স দিয়ে এগোতে সাহায্য করেছিলেন৷ দিলীপ কুমার তাঁর নাম প্রস্তাব করেছিলেন এই কথা বলতে গিয়ে যশপাল শর্মা বলেছিলেন , ‘‘আপনারা দিলীপ সাহাব কহতে হ্যায়, আমি ইউসুফ ভাই (Yusuf Khan) বলি৷ ওনার একটা গল্প আছে , তাহলে ক্রিকেটে কেউ যদি তাঁর জীবন তৈরি করে থাকেন তাহলে তিনি ইউসুফ ভাই৷ ’’

যশপাল শর্মা দিলীপ কুমার  নিজের এই আবেগপ্রবণ জীবনের উপাখ্যান ২ বছর আগে দ্য কপিল শর্মা শো-তে বলেছিলেন৷ তিনি বলেছিলেন, ‘‘আমি তখন রণজি প্লেয়ার ছিলাম৷ একটি কোম্পানি  মাঠে নকআউট ম্যাচ চলছিল৷যেখানের চেয়ারম্যান দিলীপ কুমার ছিলেন৷ ততক্ষণে আমি শতরান করে ফেলেছিলাম৷ দ্বিতীয় ইনিংসের ৮০-র কাছাকাছি রানে ব্যাট করছিলাম৷ তখনই কিছু গাড়ি আসে৷ আমার মনে হয়েছিল স্থানীয় কোনও নেতা হবেন৷ তাঁরা কিছু জিজ্ঞাসাও করেন৷ এগুলো আমি পরে জানতে পেরেছিলাম৷ আমি শতরান করেছিলাম, উনি হাততালি দেন৷ আমার মনে হয়েছিল উনি চলে গেছেন৷ কিন্তু ম্যাচ শেষে স্টেডিয়ামের পদাধিকারীরা জানান তাঁকে ভিতরে যেতে হবে৷ তাঁকে বলা হয় কেউ তাঁর সঙ্গে দেখা করতে চান৷ আমি যখন অফিসে যাই তখন দেখলাম ইউসুফ ভাই দাঁড়িয়ে ছিলেন৷ তিনি যখন আমার সঙ্গে হাত মেলান তিনি বলেছিলেন, আমার মনে হয় তোমার মধ্যে দম রয়েছে৷ আমি তোমার জন্য কারোর সঙ্গে কথা বলব৷ ’’

শুধু কথা বলেই তিনি ক্ষান্ত হননি ৷ যশপাল শর্মা-র খেলার প্রশংসা করেন রাজসিং দুঙ্গারপুরের সঙ্গে৷ সেখানেই তিনি যশপালকে দলে নেওয়ার জন্য নাম প্রস্তাব করেন৷ এরপর রাজ সিং দুঙ্গারপুর বিসিসিআই পদাধিকারীদের সঙ্গে তাঁকে দলে নেওয়ার বিষয়ে কথা বলেন৷

এরপর ১৯৮০ সালে ভারতের হয়ে দলে সামিল হন৷ তারমধ্যে সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৬১ রানের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ উইনিং ইনিংস খেলেন৷ ভারত এই ম্যাচে ৬ উইকেটে ইংল্যান্ডকে হারায়৷ তাঁর স্কোরই সেদিন ভারতীয় দলের হয়ে সর্বোচ্চ রান ছিল৷