Nadia News: রাজ্যের ক্রীড়া মানচিত্রে নতুন পালক! দত্তপুলিয়ায় বসছে সিনিয়র ন্যাশনাল সফ্টবল চ্যাম্পিয়নশিপের আসর

সফ্টবল একটি জনপ্রিয় ব্যাট-অ্যান্ড-বল খেলা। যা বিশ্বজুড়ে ক্রীড়াপ্রেমীদের কাছে বিশেষভাবে পরিচিত। বেসবলের সঙ্গে মিল থাকলেও নিয়ম, বলের আকার ও খেলার গতিতে সফ্টবলের নিজস্ব বৈশিষ্ট্য রয়েছে। এই খেলাটির ইতিহাস প্রায় ১০০ বছরেরও বেশি পুরনো। (ছবি ও তথ্য: মৈনাক দেবনাথ)

১৮৮৭ সালে আমেরিকায় প্রথম সফ্টবলের সূচনা হয়। তখন এটি “ইন্ডিয়ান রাবার বল” নামে পরিচিত ছিল, কারণ খেলার জন্য নরম রাবারের বল ব্যবহার করা হত। পরবর্তীকালে এই খেলাই “সফ্টবল” নামে জনপ্রিয়তা লাভ করে।

১৯৩৩ সালে প্রথম জাতীয় সফ্টবল চ্যাম্পিয়নশিপ অনুষ্ঠিত হয় এবং ধীরে ধীরে এই খেলা আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পায়। ১৯৬৫ সালে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি সফ্টবলকে স্বীকৃতি দেয় এবং ১৯৯৬ সালের আটলান্টা অলিম্পিকে প্রথমবারের মতো সফ্টবল অন্তর্ভুক্ত হয়।

বর্তমানে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে সফ্টবল একটি জনপ্রিয় ও পেশাদার ক্রীড়া হিসেবে খেলা হয়। ভারতেও সফ্টবলের জনপ্রিয়তা ক্রমশ বাড়ছে এবং ভারতীয় সফ্টবল ফেডারেশন এই খেলার সার্বিক নিয়ন্ত্রণ ও পরিচালনার দায়িত্বে রয়েছে।

সফ্টবল খেলায় দুটি দল অংশগ্রহণ করে, প্রতিটি দলে ন'জন করে খেলোয়াড় থাকে। খেলার মূল উদ্দেশ্য হল ব্যাট দিয়ে বল আঘাত করে রান সংগ্রহ করা। সফ্টবলের বল বেসবলের তুলনায় আকারে বড় ও নরম হয় এবং ব্যাট তুলনামূলকভাবে ছোট ও হালকা। খেলাটি প্রধানত তিন ধরনের। ফাস্টপিচ, স্লোপিচ ও মডিফাইড সফ্টবল।

এই প্রেক্ষাপটে রাজ্যের ক্রীড়াঙ্গনের জন্য একটি বড় খবর, এবছর ৪৭তম সিনিয়র ন্যাশনাল সফ্টবল চ্যাম্পিয়নশিপ অনুষ্ঠিত হতে চলেছে পশ্চিমবঙ্গের নদিয়া জেলার দত্তপুলিয়া অঞ্চলে। জাতীয় স্তরের এই প্রতিযোগিতা ঘিরে ইতিমধ্যেই এলাকায় উৎসাহ ও উদ্দীপনা তুঙ্গে।

দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণে এই চ্যাম্পিয়নশিপ নদিয়া তথা বাংলার ক্রীড়া মানচিত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হয়ে উঠবে বলেই আশা ক্রীড়া প্রেমীদের। (ছবি ও তথ্য - মৈনাক দেবনাথ)