Nadia News: ভক্ত সমাগম বুদ্ধ পূর্ণিমার পুণ্যলগ্নে, ৫ শতক ধরে নদিয়ার বীরনগরে পূজিতা হয়ে আসছেন দেবী উলাই চণ্ডী

নদিয়ার বীরনগর (উলা)-তে ৫০০ বছরেরও বেশি প্রাচীন উলাই চণ্ডী মাতা। বুদ্ধ পূর্ণিমার পুণ্যলগ্নে ভক্তদের ঢল নামে এখানে। হাজার হাজার মানুষ এই ঐতিহ্যবাহী পুজো ও মেলায় অংশ নিতে হাজির হন। ছবি ও তথ্য: মৈনাক দেবনাথ

লোককথা অনুযায়ী, বাণিজ্য যাত্রায় শ্রীমন্ত সদাগর ভাগীরথী নদীপথে সিংহল যাওয়ার সময় প্রাকৃতিক দুর্যোগে পড়ে উলায় আশ্রয় নেন এবং বিপদমুক্তির জন্য উলাই চণ্ডী মাতার পুজো করেন। সেই থেকেই এই পুজোর সূচনা বলে জনশ্রুতি।

ইতিহাসবিদদের মতে, উলাই চণ্ডী পুজো বৌদ্ধতন্ত্র দ্বারা প্রভাবিত। একসময় এই পুজো মূলত হাড়ি সম্প্রদায়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকলেও ধীরে ধীরে সব সম্প্রদায়ের মানুষ মানত ও পুজোতে অংশ নিতে শুরু করেন।

জনশ্রুতি রয়েছে, একসময় ওলাওঠা (কলেরা) রোগ থেকে রক্ষা পাওয়ার জন্য এই দেবীর আরাধনা করা হতো। উলাই চণ্ডী দেবীর কোনও প্রচলিত মূর্তি নেই বটবৃক্ষের নীচে থাকা একটি মসৃণ কালো পাথরখণ্ডই দেবী হিসেবে পুজিত।

মনস্কামনা পূরণের আশায় বটগাছে মাটির ঢিল বাঁধার প্রাচীন রীতিও আজও পালিত হয়। পুজোকে কেন্দ্র করে বসা মেলায় বছরের প্রয়োজনীয় নানা সামগ্রী কেনাবেচা হয় এবং ব্যবসায়ীদের মুখেও হাসি ফোটে।

স্থানীয়দের বিশ্বাস, বুদ্ধ পূর্ণিমার আগের দিন এক পশলা বৃষ্টি হয়—মা উলাই চণ্ডী নিজেই যেন তাঁর বেদী ধুয়ে দেন। এবছরও তার ব্যতিক্রম হয়নি। ঐতিহ্য, বিশ্বাস ও ইতিহাসের মিলনেই আজও বীরনগরের উলাই চণ্ডী পুজো এক অনন্য সাংস্কৃতিক উৎসব।