Do you know: কখন-কীভাবে টাকার নোটে এল মহাত্মা গান্ধির ছবি? জানেন সেই ছবি তোলা হয়েছিল এই কলকাতাতেই!

আমেরিকার জর্জ ওয়াশিংটন, বেঞ্জামিন ফ্র্যাঙ্কলিন থেকে শুরু করে চিনের মাও জে দং৷ দেশের কারেন্সি অর্থাৎ, নোটে সব সময় এমন ব্যক্তিত্বের মুখ দেওয়া হয়ে থাকে, যাঁকে সেই দেশের জনক বলা চলে৷ যিনি এমন একজন ব্যক্তিত্ব যাঁর আদর্শে অনুপ্রাণিত হয়ে সে দেশ তাঁর বর্তমান অবস্থায় দাঁড়িয়ে রয়েছে৷ প্রায় ৫ দশকেরও সময় ধরে ভারতীয় টাকার নোটে মহাত্মা গান্ধির ছবি ব্যবহৃত হয়ে আসছে৷

কিন্তু, ১৯৪৭ সালে স্বাধীনতার পর থেকেই সমস্ত নোটে গান্ধিজির ছবি ব্যবহার করা হত না৷ ১৯৯৬ সালের পর থেকেই তা স্থায়ীভাবে ভারতীয় নোটের বৈশিষ্ট্য হয়ে ওঠে৷ জানেন কি, টাকার নোটে গান্ধিজির প্রতিকৃতির পিছনের পূর্ণাঙ্গ ইতিহাস? ঠিক কবে, কীভাবে এই প্রতিকৃতি বেছে নেওয়া হয়েছিল?

ঔপনিবেশিক ভারতে, নোটে থাকত ব্রিটেনের রাজা ষষ্ঠ জর্জের ছবি। এমনকি স্বাধীনতার পরেও, সেই কারেন্সিই চলেছে৷ ১৯৪৯ সালে প্রথম বার ভারত সরকার নতুন করে ১ টাকার নোটের ডিজাইন বের করে৷ সেখানে রাজা ষষ্ঠ জর্জের সেই ছবির বদলে জাতীয় প্রতীক অর্থাৎ, সারনাথে থাকা অশোক স্তম্ভের ছবি দেওয়া হয়।

এরপরে ১৯৫০ সালে ২, ৫, ১০ এবং ১০০ টাকার নতুন নোট ছাপে কেন্দ্রীয় সরকার৷ সেই সময়ও নোটে অশোক স্তম্ভের ছবিই ছাপা হয়৷ পরবর্তী কয়েক বছর নোটে অশোক স্তম্ভের ছবিই ব্যবহার হতে থাকে৷ এছাড়াও, মসলন-আর্যভট্ট স্যাটেলাইট থেকে শুরু করে কোণারকের সূর্য মন্দিরের ছবিও ছাপা হয় ভারতীয় নোটে৷ এমনকি, গরিব চাষির ছবিও থাকত সেখানে৷

১৯৬৯ সালে প্রথমবার টাকায় মহাত্মা গান্ধির ছবি ছাপা হয়৷ সে বছর গান্ধিজির ১০০ বছরের জন্ম জয়ন্তী ছিল৷ সেই কারণে, বিশেষ নোটের সিরিজ বের করা হয়৷ সেই সমস্ত নোটে গান্ধিজির আশ্রমের ছবিও ছিল৷ ১৯৮৭ সালে দ্বিতীয়বার ৫০০ টাকার নোটে মহাত্ম গান্ধির ছবি ছাপা হয়৷

১৯৯৫ সালে প্রথমবার রিজার্ভ ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়া গান্ধিজির ছবি স্থায়ীরূপে ভারতীয় নোটে ছাপার জন্য প্রস্তাব দেয় কেন্দ্রীয় সরকারকে৷ কেন্দ্রীয় সরকার সেই প্রস্তাবে সায় দেওয়ার পরে ১৯৯৬ সাল থেকে স্থায়ী ভাবে অশোক স্তম্ভের বদলে ভারতীয় নোটের মূল ছবি হিসাবে গান্ধিজির ছবি ছাপা হতে থাকে৷ তখনও অবশ্য অশোক স্তম্ভকে নোট থেকে সম্পূর্ণ রূপে সরিয়ে দেওয়া হয়নি৷ নোটের বাঁদিকে ছোট করে ছাপা হতে থাকে অশোক স্তম্ভ৷

২০১৬ সালে নোটের একটা নতুন সিরিজ লঞ্চ করে রিজার্ভ ব্যাঙ্ক৷ তাতে গান্ধির ছবির পাশাপাশি, নোটের উল্টোদিকে স্বচ্ছ ভারত অভিযানের ছবি ছাপা হতে থাকে৷

নোটে থাকে মহাত্মা গান্ধির ছবি কবে কোথায় তোলা হয়েছিল জানেন? ভারতীয় নোটে ব্যবহৃত মহাত্মা গান্ধির ছবিটি হাতে আঁকা নয়৷ এটি একটি ছবি থেকে নেওয়া৷ জানলে অবাক হবেন, এই ফোটোগ্রাফটি তোলা হয়েছিল এই কলকাতাতেই৷

১৯৪৬ সালে কলকাতার ভাইসরয় হাউসে তোলা হয়েছিল ছবিটি। সেই সময় মহাত্মা গান্ধি ব্রিটিশ নেতা লর্ড ফ্রেডরিক উইলিয়াম পেথিক-লরেন্সের সঙ্গে দেখা করতে কলকাতায় এসেছিলেন। এই ছবিটি সেই সময়ে তোলা।

গান্ধিজির এই ছবিটি কে তুলেছিল?হেনরি কার্টিয়ার থেকে শুরু করে মার্গারেট ওর্ক হোয়াইট এবং ম্যাক্স ডেসফোর - বিশ্বের অনেক বিখ্যাত ফটোগ্রাফার মহাত্মা গান্ধীর ছবি তুলেছেন। কিন্তু টাকায় থাকা গান্ধির ছবিটি কে তুলেছিল তা এখনও স্পষ্ট নয়। টাকায় ব্যবহারের জন্য গান্ধির এই ছবিটি কেন বেছে নেওয়া হয়েছিল সে বিষয়েও স্পষ্ট কোনও তথ্য নেই।