একপাল হাতির প্রাণ যেতে বসেছিল, আশঙ্কা ছিল বড় দুর্ঘটনার! দুই সতর্ক চালক রুখে দিলেন সব, এখন সকলের কাছে 'হিরো'

চালকের তৎপরতায় বাঁচল প্রাণ। ভাগ্যিস সঠিক সময়ে ব্রেক কষেছিলেন চালক, নাহলে অপেক্ষা করছিল বড় বিপদ। কি হয়েছিল জানলে শিউরে উঠবেন। এক পাল হাতির প্রাণ বাঁচালেন রেল চালক। দৃষ্টান্ত স্থাপন করলেন দুই রেলকর্মী। সময়োচিত সিদ্ধান্তে রক্ষা পেল সেই এক পাল হাতি। <strong>(ছবি ও তথ্য - সুরজিৎ দে)</strong>

কয়েক মাস আগেই সেবক রেললাইন সংলগ্ন জঙ্গলে ট্রেনের ধাক্কায় প্রাণ হারিয়েছিল এক হাতি। সেই ঘটনার রেশ এখনও মিলিয়ে যায়নি। আর ঠিক সেই একই রুটে এবার এক পাল হাতির প্রাণ রক্ষা করলেন দুই রেলকর্মী লোকো পাইলট অরুণাভ মিত্র ও সহকারী লোকো পাইলট এস.কে. সিংহ।

শিলিগুড়ি–আলিপুরদুয়ার আপ ইন্টারসিটি এক্সপ্রেস গুলমা–সেভক রেলপথের এলাকায় পৌঁছয়। হঠাৎই তাঁরা দেখতে পান একদল হাতি রেললাইনের উপর দিয়ে পার হচ্ছে। মুহূর্তের মধ্যেই অরুণাভবাবু ট্রেনের গতি নিয়ন্ত্রণ করেন, সহকারী এস.কে. সিংহও তাঁকে সাহায্য করেন সংকেত পাঠাতে। তাদের তৎপরতায় ট্রেন থেমে যায়, ফলে নির্বিঘ্নে পথ পার হতে পারে পুরো হাতির পাল।

দুই চালকের এই মানবিক সিদ্ধান্তে রক্ষা পায় বহু প্রাণ, এড়ানো যায় সম্ভাব্য বড় দুর্ঘটনা। ঘটনার পর থেকেই প্রশংসার ঝড় উঠেছে রেল ও পরিবেশপ্রেমী মহলে।পরিবেশকর্মীদের একাংশের মত, জঙ্গলের ভেতর দিয়ে চলা ট্রেনগুলির গতি কিছুটা কম রাখলে এবং দূর থেকে সতর্ক দৃষ্টি রাখলে এ ধরনের দুর্ঘটনা অনেকটাই রোধ করা সম্ভব।

উত্তরবঙ্গের এই বনাঞ্চল বরাবরই হাতিদের গুরুত্বপূর্ণ চলাচলের পথ বা হাতি করিডোর হিসেবে পরিচিত। সেই করিডোরেই এই দুই রেলকর্মীর সচেতনতা নতুন দৃষ্টান্ত তৈরি করল। যে ঘটনা আবার দেখিয়ে দিল সামান্য সচেতনতা বাঁচাতে পারে বহু জীবনের মূল্যবান প্রাণ। <strong>(ছবি ও তথ্য - সুরজিৎ দে)</strong>