Heap of Garbage in Australia: বিদেশ মানেই কি সুন্দর-পরিষ্কার? ছবিগুলি দেখলে ঘেন্নায় গা গুলিয়ে উঠবে

বিদেশ মাত্রই পরিষ্কার, এ ধারণা অনেকেরই রয়েছে৷ তবে জানেন কী অস্ট্রেলিয়ার কিছু দ্বীপে এমন প্লাস্টিক স্থুপাকার হয়েছে যা দেখে পাহাড় মনে হবে! এ ছাড়া একটি দ্বীপে ৪১৪ মিলিয়ন প্লাস্টিক সংগ্রহ করা হয়েছে, যার ওজন নীল তিমি মাছের সমান। কোকোস কিলিং নামের একটি অস্ট্রেলিয়ান দ্বীপে এই টুকরোগুলো সংগ্রহ করা হয়েছে।

অস্ট্রেলিয়ান সাগরের কোকেস দ্বীপপুঞ্জ তাদের সৌন্দর্যের জন্য বিশ্ব বিখ্যাত। পর্যটকরা অনেকেই প্রতি বছর ছুটি কাটাতে এখানে আসেন। আসলে এটা এমন একটা জায়গা যা আগে সামুদ্রিক পাথরে ভরা ছিল৷ সঙ্গে ছিল পরিষ্কার বালি৷ দেখে মনে হত যেন কখন এখানে কেউ আসেনি৷ এতটাই ছিল পরিষ্কার৷ এই জায়গাকে স্বর্গের সঙ্গে তুলনা করা হত!

কিন্তু ২০১৭সালে দুটি অস্ট্রেলিয়ান বিশ্ববিদ্যালয়, তাসমানিয়া বিশ্ববিদ্যালয় এবং ভিক্টোরিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি গবেষণায় দেখা গিয়েছে যে দ্বীপটি প্রায় ৪১৪ মিলিয়ন প্লাস্টিকের টুকরা দিয়ে ঘেরা। যার ওজন আনুমানিক ২৩৮ টন। একটি তিমির ওজনের কম-বেশি সমান। এই গবেষণাটি কিছুদিন আগে সায়েন্টিফিক রিপোর্টস জার্নালে প্রকাশিত হয়েছিল। অর্থাৎ এত সুন্দর জায়গা দখল করেছে প্লাস্টিক৷

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ১৯৯০ থেকে এখানে প্লাস্টিকের ব্যবহার, বিশেষ করে সিঙ্গেল ইউজ বা একবার ব্যবহার যোগ্য প্লাস্টিকের ব্যবহার বেড়েছে। তাসমানিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ইনস্টিটিউট ফর মেরিন অ্যান্ড আর্কটিক স্টাডিজ বিভাগের গবেষণারত বিজ্ঞানী জেনিফার লিভারস এই গবেষণার প্রধান লেখক দাবি করেছেন। জানানো হয়েছে, এই প্লাস্টিক কোথায় সরিয়ে ফেলা যায়, তার ব্যবস্থা নেই৷ দুর্ভাগ্যজনক যে সব দেশে প্লাস্টিক বর্জ্য মোকাবিলার কোনও ব্যবস্থা নেই সেসব দেশে বেশির ভাগ এভাবে প্লাস্টিক স্থুপাকৃত হচ্ছে। নদী-সাগরেও জমা হচ্ছে।

গবেষণায় দেখা গিয়েছে, প্লাস্টিকের বোতলে আটকে যাচ্ছে ছোট মাছ, পাখি ও সামুদ্রিক প্রাণী। প্লাস্টিকের জালে আটকে পড়ার পাশাপাশি প্লাস্টিকের এই ছোট কণাগুলো গিলে ফেলে মৃত্যু হচ্ছে এসব প্রাণীর৷ সাগরে প্লাস্টিকের সমস্যা খুবই বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে। এই গবেষণায় বলা হয়েছে যে সামুদ্রিক জীবনকে মারাত্মকভাবে ধ্বংস করছে প্লাস্টিক।

এই সমীক্ষায় আরও বলা হয়েছে যে এই সামুদ্রিক প্রাণীরা দুর্ঘটনাবশত প্লাস্টিকের এই টুকরোগুলি খাচ্ছে তা নয়, তবে দেখা গিয়েছে যে এই প্রাণীরা এই প্লাস্টিকের টুকরোগুলি অনুসন্ধান করে খাচ্ছে। এর কারণ হল, দীর্ঘ সময় সাগরে পড়ে থাকার কারণে এসব প্লাস্টিকের টুকরোগুলোর গন্ধ এমন হয় যে কোনও মাছ বা সামুদ্রিক প্রাণী এই টুকরোটিকে খাদ্য বলে মেনে নেয় এবং খাদ্য হিসেবে গিলে ফেলে।

সবচেয়ে খারাপ ব্যাপার হল এই প্লাস্টিকের টুকরোগুলো এই সামুদ্রিক প্রাণীর ভিতরে গিয়ে খারাপ রাসায়নিকও প্রতিক্রিয়া ঘটায়। এর সাথে, সেই ভারী ধাতুগুলিও এই জীবের ভিতরে চলে যায়, যা প্লাস্টিক তাদের আশেপাশের পরিবেশ থেকে শোষণ করেছে।

দ্য জার্নাল অফ কমিউনিকেশনস বায়োলজি-তে প্রকাশিত আরেকটি গবেষণায় দেখা গিয়েছে যে এটি প্রোক্লোরোকোকাস নামক ব্যাকটেরিয়ারও ক্ষতি করছে। যা পৃথিবীতে অক্সিজেনের ১০শতাংশ উৎপাদনের জন্য দায়ি বলে মনে করা হয়।

প্লাস্টিক সম্পর্কিত এই গবেষণার জন্য, ডক্টর ল্যাভার্স এই দ্বীপটিকে বেছে নিয়েছিলেন কারণ এটি অন্যান্য দ্বীপের তুলনায় একটি বেশি অস্পৃশ্য স্থান হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল। এছাড়াও, এখানে সৈকত পরিষ্কার করার মতো অনেক কার্যক্রম নেই। এটি দ্বীপের কাছেই সহজে জমে থাকা প্লাস্টিকের গবেষণায় সহায়তা করেছিল।

এই প্লাস্টিকের স্থুপের মধ্যে পাওয়া সবচেয়ে বিশিষ্ট জিনিসগুলি হল টুথব্রাশ, খাবারের প্যাকেট, কোল্ড ড্রিংক স্ট্র এবং প্লাস্টিকের ব্যাগ। অর্থাৎ, মোট প্লাস্টিক বর্জ্যের ২৫% প্লাস্টিক আইটেম শুধুমাত্র একবার ব্যবহার করা হয়। তবে এর মধ্যে প্রায় ৬০% প্লাস্টিকের ছোট টুকরা যা বড় প্লাস্টিকের জিনিস ভেঙে তৈরি হয়েছে।

এই গবেষণার সাথে যুক্ত হার্ভার্ড ইউনিভার্সিটির একজন অধ্যাপক বলেছেন, "এই গবেষণায় প্রকাশিত বিষয়গুলিকে আমাদের স্থানীয় ক্রিয়াকলাপগুলি কীভাবে খুব সুদূরপ্রসারী পরিণতি হতে পারে তার আরেকটি সতর্কতা হিসাবে দেখা উচিত।"