রেলের কেরানি থেকে বলিউডের ‘হি-ম্যান’! মাসে ১২৫ টাকা মাইনের চাকরি ছেড়ে তারকাখ্যাতি অর্জন করেছিলেন ধর্মেন্দ্র!

বলিউডের চিরসবুজ নায়ক ধর্মেন্দ্র — যাঁর পরিশ্রম, সংগ্রাম আর জীবনযুদ্ধ আজও লক্ষ তরুণকে অনুপ্রাণিত করে। ১৯৬০ সালে অভিনয়জীবন শুরু হলেও, তার আগে ধর্মেন্দ্রর পথ মোটেই সহজ ছিল না। এক সাধারণ গ্রামবাংলার ছেলেকে যে লড়াই করে তারকা হতে হয়েছিল, সেই কাহিনি আজও সিনেমার চেয়েও নাটকীয়।

ধর্মেন্দ্রর জন্ম ১৯৩৫ সালের ৮ ডিসেম্বর, পাঞ্জাবের নসরালি গ্রামে। ছোটবেলা থেকেই সিনেমার প্রতি তাঁর গভীর আগ্রহ। এক রিপোর্ট অনুযায়ী, তিনি ১৯৪৯ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত ‘দিল্লাগি’ সিনেমাটি ৪০ বার দেখেছিলেন! এখান থেকেই বোঝা যায়, অভিনয়ের স্বপ্ন কত গভীরভাবে তাঁর মনে গেঁথে ছিল।

পরিবারের দায়িত্ব সামলাতে তরুণ বয়সেই ধর্মেন্দ্র চাকরি নেন ভারতীয় রেলে কেরানির পদে। তখন তাঁর বয়স মাত্র ১৯ বছর। এই সময়েই তাঁর প্রথম বিয়ে হয় প্রকাশ কউরের সঙ্গে। মাসিক বেতন ছিল মাত্র ১২৫ টাকা।

কিন্তু ধর্মেন্দ্র বুঝেছিলেন, রেলের চাকরিতে তাঁর মন বসছে না। তিনি জানতেন, জীবনের উদ্দেশ্য অন্য কোথাও— সিনেমায়, আলোয় আর ক্যামেরার সামনে।

স্বপ্ন পূরণের আশায় ধর্মেন্দ্র পাড়ি দেন মুম্বইয়ে। কিন্তু বাস্তব ছিল নির্মম। থাকার জায়গা নেই, খাবার নেই— অনেক রাত কেটেছে খালি পেটে। অডিশন দিতেন একের পর এক, কিন্তু সুযোগ মেলেনি সহজে।

অবশেষে পরিশ্রম সফলতা আনে। পরিচালক অর্জুন হিঙ্গোরানির ছবিতে ‘দিল ভূি তেরা, হম ভূি তেরে’ (১৯৬০)-তে প্রথম সুযোগ পান ধর্মেন্দ্র। পারিশ্রমিক পেয়েছিলেন মাত্র ₹৫১। সেখান থেকেই শুরু এক কিংবদন্তির যাত্রা।

পরবর্তী সময়ে একের পর এক সুপারহিট সিনেমা— ‘শোলে’, ‘ছুপকে ছুপকে’, ‘ধরমবীর’, ‘ফুল অউর পাথর’, ‘সত্যকাম’, ‘রাজা জানি’, ‘রাখওয়ালা’, ‘রাজপুত’— তাঁকে বলিউডের ইতিহাসে অমর করে দেয়। শক্তিশালী সংলাপ, অ্যাকশন আর রোমান্সে তিনি হয়ে ওঠেন “হি-ম্যান অফ বলিউড”।

১৯৮০ সালে ধর্মেন্দ্র দ্বিতীয়বার বিয়ে করেন অভিনেত্রী হেমা মালিনীকে। প্রথম স্ত্রী প্রকাশ কউরের সংসারে তাঁর দুই পুত্র— সানি দেওল ও ববি দেওল— দু’জনেই বলিউডের সফল অভিনেতা। হেমা মালিনীর সংসারে তাঁর দুই কন্যা— ঈশা দেওল ও অহনা দেওল।

বেশ কয়েকদিন ধরেই হাসপাতালে ভর্তি রয়েছেন বলিউডে অভিনেতা ধর্মেন্দ্র৷ ৮৯ বছর বয়সী এই অভিনেতার শারীরিক অবস্থা বেশ গুরুতর৷ তারা স্পষ্ট করে জানিয়েছে যে, তিনি পর্যবেক্ষণে আছেন, কিন্তু ভেন্টিলেটর সাপোর্টে নেই, তবে চিন্তার কিছু নেই ।