ভারতের চেষ্টায় ছিল যখন বিপক্ষ এত কম রান করেছে, তখন রাহুলকে যতটা পারা যায় স্ট্রাইক নিতে দেওয়া। যাতে নিজের ছন্দ খুঁজে পান তিনি। রাহুল কয়েকটা দেখার মত শট খেললেন। কিন্তু সেরা ফর্ম এখনও ফিরে পেতে সময় লাগবে তার। তবে সূর্য ব্যাট হাতে এই মুহূর্তে যেন কবিতা লিখে চলেছেন।
advertisement
যা করতে চাইছেন তাই হচ্ছে। তবে ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের সেভাবে তাড়াহুড়ো ছিল না। ম্যাচটাকে ব্যাটিং প্র্যাকটিস হিসেবে নিয়েছিলেন তারা। শেষ পর্যন্ত কে এল রাহুল এবং সূর্য মিলেই জিতিয়ে মাঠ ছাড়লেন। সূর্য ৫০ পূর্ণ করলেন। অন্যদিকে রাহুলও অনেকক্ষণ উইকেটে সময় কাটালেন। দুটোই ভারতের কাছে পজিটিভ দিক।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তিরুবন্তপুরমের মাঠে প্রথম টি-টোয়েন্টি শুরু হওয়ার ঘন্টাখানেক আগে নাকি পিঠে ব্যথা অনুভব করেছিলেন জসপ্রীত
বুমরাহ। তাই এদিনের ম্যাচ থেকে তাকে সরিয়ে নেওয়া হয়। ফিরে এসেছিলেন দীপক চাহার এবং আর্শদীপ সিং। দুই সুইং বোলার দেখালেন সঠিক জায়গায় বল রেখে মুভ করাতে পারলে ব্যাটসম্যানদের কতটা চাপে ফেলা যায়।
দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক বাভুমা আগের দিন আশঙ্কা প্রকাশ করেছিলেন নতুন বলে ভারতীয় পেসারদের সামলানো কঠিন হতে পারে। তার আশঙ্কা যে সঠিক সেটা প্রমাণ হতে থাকল প্রথম থেকে। প্রথম ওভারেই খাতা না খুলে দীপকের ইনসুইং সামলাতে না পেরে বোল্ড হলেন তিনি।
এরপর কুইন্টন ডি কক (১), রুসো এবং ডেভিড মিলার (০) কয়েক মিনিটের মধ্যে ফিরে গেলেন। অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠলেন আর্শদীপ। তার সুইং বুঝতেই পারল না দক্ষিণ আফ্রিকানরা। যে বলটায় বোল্ড করলেন রুশোকে, সেটা পৃথিবীর যেকোন ব্যাটসম্যান বোল্ড হতেন। মনে করিয়ে দিল ওয়াসিম আক্রমকে।
হাওয়ায় অনেকটা কেটে গেল বলটা। নয় রানে ৫ উইকেট হারিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা তখন কি করবে বুঝতে পারছে না। এদেন মার্করাম (২৫) কিছুটা প্রতিরোধ না করলে আরো লজ্জায় পড়তে হত দক্ষিণ আফ্রিকাকে। ১০ ওভারে দক্ষিণ আফ্রিকার রান ছিল ৪৮/৬।
পাশাপাশি মহারাজ এবং পার্নেল দুই বাহাতি ব্যাটসম্যানকে ঝামেলায় ফেলার চেষ্টা করলেন অশ্বিন। কিন্তু দুজনেই কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তুললেন। পার্নেল (২৪) করে আউট হলেন অক্ষরের বলে। শেষ বেলায় ছক্কা মেরে অর্ধশত রান পূর্ণ করলেন কে এল রাহুল। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকা প্রবলভাবে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করবে। তবে আপাতত ৮ উইকেটে জয় ভারতের মনোবল বাড়িয়ে দিল।