এই বন্ধুত্বপূর্ণ সাক্ষাতে শুধু জার্সি নয়, বিনিময় হয় খেলার কৌশল ও অভিজ্ঞতা। হ্যারি ম্যাগুয়ের ও ব্রুনো ফার্নান্দেজদের সঙ্গে দীর্ঘক্ষণ আড্ডা দেন শুভমান গিল ও মহম্মদ সিরাজরা। অপরদিকে, ভারতীয় পেসার জসপ্রীত বুমরাহর সঙ্গেও সময় কাটান ইউনাইটেড তারকারা। এক ছবিতে দেখা যায়, ম্যান ইউ কোচ ভারতীয় খেলোয়াড়দের মোটিভেশনাল বার্তা দিচ্ছেন। ঋষভ পন্থ ফুটবলে শট নেন আর হ্যারি ম্যাগুয়ের চেষ্টা করেন সিরাজের টেনিস বল সামলাতে।
advertisement
উপহার বিনিময়ের ক্ষেত্রেও ছিল আন্তরিকতা। ভারতীয় দল ইউনাইটেডের খেলোয়াড়দের টেস্ট এবং ওডিআই জার্সি উপহার দেয়। পাল্টা ভারতীয় ক্রিকেটারদের জন্য ইউনাইটেডের পক্ষ থেকে হোম ও অ্যাওয়ে কিট তুলে দেওয়া হয়। এই ঘরোয়া ও প্রাণবন্ত মিটিং দুই ক্রীড়াজগতের বন্ধুত্বকে এক নতুন মাত্রা দেয়।
তবে এই আনন্দঘন মুহূর্তের মাঝেও ভারতের সামনে কঠিন লড়াই। লর্ডসে তৃতীয় টেস্টে হেরে সিরিজে ২-১ পিছিয়ে থাকা ভারতীয় দল এখন ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে সিরিজ বাঁচানোর লক্ষ্যে খেলবে। চোট-আঘাতের চিন্তা ও ইংল্যান্ডের চ্যালেঞ্জ সামলে এই টেস্টে জিততেই হবে গম্ভীরদের, না হলে সিরিজ হারের আশঙ্কা প্রবল।