সুনীল ছেত্রী বলেছেন তাঁর জাতীয় দলের জার্সিতে কেরিয়ার শেষ হয়েছে ৷ এই বছরের শুরুতে AFC Asian Cup ২০২৭ এর চূড়ান্ত রাউন্ড ম্যাচগুলির জন্য চমকপ্রদ প্রত্যাবর্তন করেছিলেন তিনি। সুনীল ছেত্রী যিনি ভারতের সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার হিসেবে পরিচিত, গত বছরের জুনে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নিয়েছিলেন, তারপরে প্রাক্তন প্রধান কোচ মানলো মারকুয়েজ (Manolo Marquez) কথায় ইউ টার্ন করে ফের একবার জাতীয় দলে ফিরেছিলেন৷
advertisement
ভারত মহাদেশীয় ইভেন্টে যোগ্যতা অর্জন করতে না পারায়, ছেত্রী সিদ্ধান্ত নিয়েছেন যে আন্তর্জাতিক ফুটবলের ক্ষেত্রে তার জন্য এটি শেষ। এছাড়াও ৪২ বছর বয়সী অভিজ্ঞ খেলোয়াড়টি সম্ভবত পেশাদার ফুটবল সম্পূর্ণভাবে ছেড়ে দিতে পারেন, এটি নির্ভর করবে বেঙ্গালুরু এফসি (Bengaluru FC) এর Indian Super League (ISL) এর আসন্ন মরশুমে কেমন পারফর্ম করে।
ছেত্রী সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যম টাইমস অফ ইন্ডিয়াকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন, “যদি আমরা ISL জিতি, এটি আমাকে জাতীয় (জয়ী) ক্লাবের রঙ পরার এবং আবার আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় খেলার সুযোগ দেবে। ৪২ বছর বয়সে, এটি সহজ নয়। আমি এই মরশুমে ১৫ গোল করতে চাই এবং অবসর নিতে চাই৷”
মারকুয়েজকে এই বছর অগাস্টে খালিদ জামিল ভারতীয় পুরুষদের ফুটবল দলের প্রধান কোচ হয়েছেন। ছেত্রী বলেছেন তিনি জামিলকে তাঁর সিদ্ধান্ত সম্পর্কে জানিয়েছেন, উল্লেখ করেছেন যে তিনি শুধুমাত্র ভারতকে যোগ্যতা অর্জন করানোর লক্ষ্যে ফিরে এসেছিলেন।
“খালিদ স্যারকে আমার সিদ্ধান্ত সম্পর্কে বলা সহজ ছিল। যখন আমি জাতীয় দলে যোগ দিয়েছিলাম, আমার একমাত্র লক্ষ্য ছিল যোগ্যতা অর্জনে যতটা সম্ভব সাহায্য করা। আর কিছুই ছিল না। যদি যোগ্যতা অর্জন না থাকত, আমি সম্ভবত ফিরে আসতাম না। একবার এটি স্পষ্ট হয়ে গেলে আমরা যোগ্যতা অর্জন করতে পারিনি, আমি কোচকে বলতে পেরে খুশি ছিলাম এবং তিনি বুঝতে পেরেছিলেন,”ছেত্রী বলেছেন।
ছেত্রী-র ISL ফর্ম ছিল প্রধান কারণ যার জন্য মার্কুয়েজ তাঁকে পুনরায় ডাকতে বাধ্য হয়েছিল। তিনি আইএসএলে ১৪ গোল করেছিলেন, যা Alaaeddine Ajaraie -র দ্বিতীয় সেরা তালিকায় ছিল – Golden Boot এর বিজয়ী।
প্রাথমিকভাবে দ্বিধাগ্রস্ত, Chhetri সম্মত হন, কিন্তু তার প্রত্যাবর্তন স্মরণীয় ছিল না কারণ তিনি ছয়টি উপস্থিতিতে মাত্র একটি গোল করতে পেরেছিলেন। তিনি এখন তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ৯৫ গোল নিয়ে অবসর নিচ্ছেন।
ছেত্রী জানিয়েছেন কোনও অনুশোচনা নেই।
“আমি নিশ্চিত ছিলাম যে আমাকে আমার ISL ফর্মের কারণে ডাকা হয়েছিল। Asian যোগ্যতা অর্জন সত্যিই আমাকে হ্যাঁ বলতে বাধ্য করেছিল,” তিনি বলেন। “যখন আমি ফিরে আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, আমি জানতাম এটি একটি সম্ভাবনা কারণ আমি দীর্ঘদিন ধরে খেলেছি। আমার জন্য, কোন অনুশোচনা নেই। অনুশোচনা হল যে আমরা যোগ্যতা অর্জন করতে পারিনি। আমি সেই চারটি খেলায় আমার সেরাটা দিয়েছি।”