স্ত্রীর মৃত্যুর পাঁচদিনের মাথায় গোটা দেশকে কাঁদিয়ে চলে গেলেন মিলখা সিং। করোনা আরও এক কিংবদন্তিকে কেড়ে নিল। প্রায় দেড়শো কোটির দেশে দ্বিতীয় মিলখা সিং জন্মাবে না। এমন কথা এখন সবাই বলছে। তবুও কেন মিলখার মতো একজন কিংবদন্তিকে ভারতরত্নের জন্য ভাবল না সরকার! এই প্রশ্নের জবাব কারও কাছে নেই। মিলখা সিং প্রয়াত হওয়ার পরই এই প্রশ্ন আরও জোরালো হয়ে উঠল। ধ্যানচাঁদকে ভারতরত্ন দেওয়ার দাবিতে অনেকদিন ধরেই ক্রীড়াপ্রেমীরা সরব। এবার মিলখার জন্যও আওয়াজ উঠল। যদিও মিলখা সিংয়ের পরিবারের তরফে এই ব্য়াপারে এখনও কোনও দাবি তোলা হয়নি। তবে মিলখার ভক্তরা তাঁর জন্য সওয়াল করলেন। এমন একজন ক্রীড়াবিদ হয়তো শতাব্দীতে একবারই জন্মান। খিদে, দারিদ্র, দেশভাগের যন্ত্রণা বুকে নিয়েও রেকর্ডের পর রেকর্ড গড়েছিলেন মিলখা।
advertisement
ক্রীড়াপ্রেমীদের গণদাবি চাপ সৃষ্টি করল ক্রীড়ামন্ত্রকের উপর। আসলে হক ছিনিয়ে নিতে হলে আওয়াজ তো তুলতেই হয়। মিলখার ভক্তরা সেই আওয়াজ তুললেন। ক্রীড়ামন্ত্রী সোশ্য়াল মিডিয়ায় লিখলেন, আমি এখন মিলখার শেষযাত্রায় অংশ নিতে চণ্ডিগড় যাচ্ছি। তাঁর পরিবারে প্রতি সমবেদনা রয়েছে। মিলখা সিং ভারতের গর্ব। তিনি কিংবদন্তি। একটা প্রজন্মের কাছে তিনি অনুপ্রেরণা। সারাজীবনে তিনি যে সাহজ ও উদ্যম দেখিয়েছেন তা বহু মানুষকে উদ্বুদ্ধ করবে। তিনি আসলে সবরকম পুরস্কারের অনেক উপরে। পুরস্কার দিয়ে তাঁকে বিচার করা যাবে না। তাঁর মতো কিংবদন্তির যোগ্য কোনও পুরস্কারও হয়তো নেই।