সে যে উইম্বলডন জুনিয়র বয়েজ চ্যাম্পিয়নের শিরোপা জিতেছে, তা যেন এখনও বিশ্বাস হচ্ছে না নিউ জার্সির বাসিন্দা সমীরের৷ উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন হয়ে কাকা কণাদ বন্দ্যোপাধ্যায়ের সঙ্গে আজই নিউ জার্সিতে ফিরছে নতুন জুনিয়র বয়েজ চ্যাম্পিয়ন৷ ফোনে ধরা হলে তার প্রতিক্রিয়া, 'আমি খুব কম প্রত্যাশা নিয়ে খেলতে নেমেছিলাম৷ উইম্বলডনে যে চ্যাম্পিয়ন হব, সত্যিই ভাবিনি৷' সমীর জানিয়েছে, ৫-৬ বছর বয়সেই টেনিসে হাতেখড়ি হয়েছিল তার৷ এর পরই টেনিস কোর্টের সঙ্গে গড়ে ওঠে ভালবাসা৷ সমীরের কথায়, 'সবসময় খেলাটাকে উপভোগ করার চেষ্টা করেছি৷ আমি চাপ, চ্যালেঞ্জ নিতে ভালবাসি৷'
advertisement
সমীরের বাবা কুণাল বন্দ্যোপাধ্যায় আদতে অসমের ডিগবয়েপ বাসিন্দা৷ ১৯৮৯ সালে তিনি আমেরিকায় চবে যান৷ সমীরের মা ঊষা বন্দ্যোপাধ্যায় অন্ধ্রপ্রদেশের বাসিন্দা৷ আমেরিকায় বড় হলেও ১৭ বছর বয়সি সমীরের নিজের বাঙালি যোগের কথা অজানা নয়৷ বাঙালি হিসেবে নতুন কৃতিত্ব গড়ে কেমন লাগছে প্রশ্ন করায় সমীরের জবাব, 'আমি আমেরিকাতেই বড় হয়েছি৷ কিন্তু বাঙালি হিসেবেও দারুণ লাগছে৷ ২০১৫ সালে কলকাতায় গিয়ে সাউথ ক্লাবে খেলেছিলাম৷ আমার খুব ভাল লেগেছিল৷ কলকাতায় আমাদের একটি অ্যাপার্টমেন্টও আছে৷' সমীর জানিয়েছে, আগে সল্টলেকে তাঁদের আত্মীয় আছেন৷ তবে সাউথ সিটির পাশে তাদের ফ্ল্যাটে এখন আর কেউ থাকেন না বলেই জানিয়েছে সমীর৷
গত বছরই পরিবারের সঙ্গে ভারতে আসার কথা ছিল সমীরের৷ কিন্তু করোনা অতিমারির জন্য তা সম্ভব হয়নি৷ পরিস্থিতি একটু স্বাভাবিক হলেই ভারতে আসতে চায় সমীর৷ তখন কলকাতাতেও আসতে চায় উইম্বলডনের নতুন জুনিয়র বয়েজ চ্যাম্পিয়ন সমীর৷