গত বছর ট্রফি জিতে যেখানে শেষ করেছিল গুজরাত এবারও ঠিক সেখান থেকেই শুরু করে হার্দিক পান্ডিয়ার দল। ব্যাটে-বলে দুরন্ত পারফর্ম্যান্স করে ধরে রেখেছে লিগ টেবিলের শীর্ষ স্থান। শেষ ম্যাচেও রাজস্থানে মাঠে গিয়ে সঞ্জু স্যামসনের দলকে দুরমুশ করেছে গুজরাত। দলের ব্যাটিং লাইনে ছন্দে রয়েছেন শুভমান গিল, হার্দিক পান্ডিয়া, ডেভিড মিলাররা, ঋদ্ধিমান সাহা, ডেভিড মিলাররা। অপরদিকে, বোলিংয়ে পেস অ্যাটাকে আগুন ঝরাচ্ছেন মহম্মদ শামি, স্পিন অ্যাটাকে রাশিদ খন ও নুর আহমেদের ভেলকি বুঝতে নাজেহাল হচ্ছে প্রতিপক্ষ দল। ফলে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, ঘরের মাঠ আহমেদাবাদে আজ ফেভারিট হিসেবেই নামছে গুজরাত টাইটান্স।
advertisement
অপরদিকে, কেএল রাহুল না থাকায় দলকে নেতৃত্ব দেবেন ক্রুণাল পাণ্ডিয়া। ফলে ক্রুণালের কাছে নিজেকে প্রমাণ করার বড় সুযোগ। প্রথম পর্বের সাক্ষাতে লখনউয়ের ঘরের মাঠে জয়ের হাসি হেসেছিল গুজরাত। এবার আহমেদাবাদে নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে বদলা নেওয়ার সুযোগ থাকছে ক্রুণালের লখনউয়ের সামনে। তবে একাধিক বিষয় চিন্তায় রেখেছে এলএসজি টিম ম্যানেজমেন্টকে। শেষ দু’ম্যাচে তাদের ব্যাটসম্যানরা ১৩০ রান পর্যন্ত পৌঁছতে পারেনি। কাইল মায়ার্স, ক্রুণাল পান্ডিয়া, মার্কাস স্টোয়নিস, আয়ূশ বাদোনিরা ধারাবাহিক নন। বোলিংয়ে পাওয়া যাবে না মার্ক উডকে। স্পিন অ্যাটাকে একমাত্র রবি বিষ্ণোই ও অমিত মিশ্রা ভরসা দিচ্ছে দলকে।
আরও পড়ুনঃ Kohli Sourav handshakes: গম্ভীর পর্ব থেকে শিক্ষা! বরফ গলল সৌরভ-কোহলির, কী কথা হল দুই তারকার
আরও পড়ুনঃ Rohit Sharma: রোহিত শর্মার জীবনে অন্যতম খারাপ দিন! নারিনকে টপকে হিটম্যান গড়লেন লজ্জার রেকর্ড
কেএল রাহুলের না থাকাটা দুই দলের মধ্যে অনেকটা ফারাক গড়বে তা নিশ্চিৎভাবেই বলা যায়। তারউপর সাম্প্রতিক ফর্ম ও ব্যাটিং-বোলিং বিভাগের শক্তি-ভারসাম্য-গভীরতা বিচার করলে লখনউ সুপার জায়ান্টসের থেকে অনেকটাই এগিয়ে গুজরাত টাইটান্স। আজকের দুই ভাইয়ের ‘মহাভারতের যুদ্ধে’ হার্দিক পান্ডিয়ার দলকেই এগিয়ে রাখছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।