ক্রোয়েশিয়ান কোচ বলছেন ক্রিকেট নিয়ে আমার সমস্যা নেই। কিন্তু ক্রিকেটের জন্য ভারতবর্ষের ফুটবলের সমস্যা তৈরি হলে আমি চুপ থাকব না। সত্যি কথা বলতে ভয় পাই না। তাই সরাসরি বলছি আইপিএলের জন্য ক্ষতি হচ্ছে ভারতীয় ফুটবলের। কিছুটা ভীত, কিছুটা আশঙ্কায় জাতীয় ফুটবল দলের কোচ ইগর স্তিমাচ। মাঠে জাপান, কোরিয়া এখন আর তাঁর প্রধান শত্রু নয়, মাঠের বাইরে আইপিএলের সঙ্গে লড়াইটাই বেশি কঠিন মনে করছেন তিনি।
advertisement
স্তিমাচের আশঙ্কা, ক্রিকেটের এই বাড়বাড়ন্তে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে ফুটবল। ভারতকে এশিয়ান কাপে তোলার পর আবার মুখ খুললেন তিনি।
এবার আরও বেশি কঠিন শোনাল তাঁর গলা। অতীতে আইপিএল বা ক্রিকেটের কারণে ভারতীয় ফুটবলের সূচি পরিবর্তনের ঘটনা দেখা গিয়েছে। গত বছরই আইপিএলের কারণে দেরিতে আইএসএলের মরসুম শুরু হয়েছিল।
স্তিমাচ চাইছেন না সেটা হোক। বলেছেন, সবাই ভাবছে তারা জাতীয় দলের জন্য বিরাট কাজ করছে। মরসুম যে আরও বড় হওয়া দরকার এবং ফুটবলারদের বেশি ম্যাচ খেলা দরকার, এটা দিনের আলোর মতো পরিষ্কার। অন্তত ১০-১১ মাস ধরে ওদের খেলা উচিত। ৬-৮ সপ্তাহের বিরতি যথেষ্ট। সে ভাবেই বছরের ক্যালেন্ডার তৈরি করতে হবে।
ফুটবলের ক্যালেন্ডারকে কোনও ভাবেই আইপিএল বা সম্প্রচারের উপরে নির্ভর করলে চলবে না। ফুটবলের উন্নতি করতে গেলে এটা এখনই বন্ধ হওয়া দরকার। মনে রাখতে হবে এশিয়ায় বাকি দেশ যারা নিয়মিত এশিয়ান কাপ খেলে তাদের নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেলতে হয় বছরে।
অন্য খেলার ওপর তাদের ভাগ্য নির্ভর করে না। ভারতে ব্যাপারটা পরিবর্তন করা দরকার। না হলে আমরা নিজেদের ভাগ্য বদলাতে পারব না। যারা ফুটবল ভালোবাসে তারা নিশ্চয়ই আমার সঙ্গে একমত হবেন।