সিরিজের প্রথম ম্যাচে খেললেও তাতে অবশ্য ব্যাট হাতে ক্রিজে যেতে হয়নি। সেই ম্যাচে অধিনায়ক রোহিত শর্মা নেমেছিলেন সাত নম্বরে। টি-২০ সিরিজের আগেই দুই তারকা দেশে ফিরে আসেন। দু’সপ্তাহ ছুটি কাটিয়ে বিরাট ও রোহিত বুধবার পৌঁছলেন জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে। দু’জনেই মুম্বই থেকে উড়ে আসেন বেঙ্গালুরু। বিমানবন্দরে দুই তারকাকেই হাসিখুশি দেখায়। রোহিত তো এশিয়া কাপ জেতার প্রতিশ্রুতিও দেন।
advertisement
এক ভক্তের প্রশ্নের উত্তরে বলেন, ‘জিতেঙ্গে, জিতেঙ্গে। বৃহস্পতিবার শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপের প্রস্তুতি শিবির। ২৯ আগস্ট পর্যন্ত চলবে তা। শিবির শেষে বেঙ্গালুরু থেকেই টিম ইন্ডিয়া উড়ে যাবে শ্রীলঙ্কা। কারণ, এশিয়া কাপের আয়োজক দেশ পাকিস্তান হলেও ভারত খেলবে দ্বীপরাষ্ট্রে। এটা নিয়ে অবশ্য কম জলঘোলা হয়নি। এশিয়া কাপ শুরু ৩০ আগস্ট। ভারতের প্রথম ম্যাচ যদিও ২ সেপ্টেম্বর। শুরুতেই সামনে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান।
এই প্রতিযোগিতায় মোট ছ’টি দলকে দু’টি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। ভারতের গ্রুপে পাকিস্তানের সঙ্গে রয়েছে নেপালও। প্রতিটি গ্রুপ থেকে দু’টি করে দল উঠবে সুপার ফোরে। শক্তির নিরিখে পাকিস্তান ও ভারতেরই ‘এ’ গ্রুপ থেকে পরের রাউন্ডে যাওয়া উচিত। সেক্ষেত্রে দুই দলের সুপার ফোরে ফের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা থাকছে। ফাইনালেও ভারত-পাকিস্তান লড়াই দেখার প্রত্যাশায় দুই দেশের সমর্থকরা। বিশ্বকাপের চূড়ান্ত মহড়া হিসেবেই এশিয়া কাপকে কাজে লাগাতে চাইছে টিম ইন্ডিয়া।