এমনকী যে ম্যানেজার নিজের যোগ্যতায় ব্রাজিলকে এই মুহূর্তে লাতিন আমেরিকার সেরা ফুটবল শক্তি করে তুলেছেন, সেই তিতেও আর্জেন্টিনার উদ্দেশ্যে বলে দিয়েছেন, মেসিকে কীভাবে আটকাতে হয়, সে টোটকা তাঁর ভালোই জানা! অর্থাৎ, ধূর্ত ট্যাকটিশিয়ান এবং ম্যাচ অসাধারণ রিডিং ক্ষমতা থাকা তিতে যে প্রয়োজনে প্রতিপক্ষ দলের সঙ্গে মাইন্ড গেম খেলতে জানেন, তা স্পষ্ট। মেসিকে আটকে দেওয়া মানে আর্জেন্টিনার আক্রমণ ভোঁতা হয়ে যাওয়া। একই কথা খাটে নেইমারের ক্ষেত্রেও।
advertisement
খেলার শুরু থেকেই অবশ্য দু'দলই রক্ষণ সামলে আক্রমণে উঠছে। নীচে নেমে দলের খেলা তৈরির চেষ্টা চালাচ্ছেন মেসিও। লিওনেল মেসি কি পারবেন বিশ্ব ফুটবলে প্রথমবার কোনও গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্টে তাঁর দেশকে চ্যাম্পিয়ন করতে? নাকি শেষ হাসি হাসবেন তাঁর উল্টোদিকে থাকা আর এক মহাতারকা নেইমার? তাকিয়ে আছে গোটা ফুটবল বিশ্ব।
এ বারের কোপা ফাইনালে দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবলের দুই সেরা শক্তিধরই যে মুখোমুখি হবে, তা যেন প্রত্যাশিতই ছিল৷ এ বারের কোপা আমেরিকায় ফাইনালের আগে পর্যন্ত ৬টি করে ম্যাচ খেলে ৫টিতেই জয়ী হয়েছে ব্রাজিল এবং আর্জেন্টিনা৷ ব্রাজিল যেখানে ১২টি গোল করেছে, সেখানে আর্জেন্টিনা করেছে ১১ গোল৷ কিন্তু শেষ কথা বলবে ফাইনালের গোল। সেই গোলের লক্ষ্যেই ছুটছেন লিও মেসি।