ইরানের বিরুদ্ধে হতশ্রী পারফরম্যান্সের খেসারত দিতে হয়েছে ওয়েলসকে। ওয়েনি হেনেসি লাল কার্ড দেখেন, দ্বিতীয়ার্ধের অতিরিক্ত সময়ে চেসমি ও রাজাইয়েনের গোলে স্বপ্ন ভেঙে যায় ওয়েলস সমর্থকদের। মার্কিন যুক্তরাষ্টের বিরুদ্ধে স্বভাবসিদ্ধ ফুটবল খেলতে পারেনি ইংল্যান্ড। সেই পারফরম্যান্স ওয়েলসের বিরুদ্ধে অব্যাহত থাকলে, জয়ের আশায় বুক বাঁধতে পারেন ওয়েলস সমর্থকরা।
আরও পড়ুন - বিশ্বকাপে আজ ইরান বনাম আমেরিকা, মাঠে নামার আগেই যুদ্ধের আবহাওয়া কাতারে
advertisement
অন্যদিকে, ইরানের বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তাদের আক্রমণ যতটা ধারালো ছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে ততটাই ভোতা ছিল ।নক আউটে যাওয়ার আগে ভুলগুলো শুধরাতে নিশ্চই চাইবেন গ্যারেথ সাউথগেট। ধারাবাহিকতার অভাব বারবার ইংল্যান্ডকে ভুগিয়েছে। সব টুর্নামেন্ট মিলিয়ে শেষ আটটি ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটিতেই জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড।
বিশ্বকাপে প্ৰথমবার মুখোমুখি হচ্ছে দুই দেশ। দুই দলের মধ্যে শেষ ৬ টি ম্যাচে ইংল্যান্ড জয়ী হয়েছে। হেনেসি লাল কার্ড দেখায়, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে গোলপোস্টের পাহারায় দেখা যাবে ড্যানি ওয়ার্ডকে। গোলের জন্য গ্যারেথ বেল ও আরন রামসের উপরই নির্ভর ওয়েলস কোচ পেজ।
ড্যানিয়েল জেমস, ব্রেনান জনসন প্রথম একাদশে থাকতে পারেন। আক্রমণভাগে কিয়েফার মুরে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারেন। চোট আঘাতের সমস্যা না থাকলেও ইংল্যান্ড দলে সুস্থ হয়ে জেমস ম্যাডিসন, কাইল ওয়াকার প্রথম একাদশে ঢুকতে পারেন। দলে আসতে পারেন ফিল ফডেন।
অধিনায়ক হ্যারি কেনের উপর অনেকটাই নির্ভরশীল সাউথগেট। সাম্প্রতিক ফর্মের নিরিখে এই ম্যাচে ফেভারিট ইংল্যান্ড। কিন্তু মরণ বাঁচন ম্যাচে ওয়েলস তাদের ভুল শুধরে মরিয়া হয়ে উঠলে, মার্কিন ম্যাচের মত পারফরম্যান্স ইংল্যান্ডের দেখা গেলে সব হিসেব ওলট পালোটও হয়ে যেতে পারে।