যেখানে তিনি সোজাসাপটাই বলে দিয়েছেন, টেস্ট ক্রিকেটই তার আগ্রহের শীর্ষে। আর সাদা পোশাকের ক্রিকেটে সবসময় খেলার জন্যই নিজেকে ফিট রাখতে চান সময়ের অন্যতম সেরা এ অলরাউন্ডার। দায়িত্ব পাওয়ার পর টেস্ট ক্রিকেটে ভাল করার জন্য শুরুতেই স্বার্থহীন ক্রিকেটারের খোঁজে নেমে পড়েছেন স্টোকস। তার মতে, মাঠের ক্রিকেট থেকে শুরু করে অনেক কিছুই পরিবর্তন করতে হবে ইংল্যান্ডের।
advertisement
যার জন্য প্রয়োজন স্বার্থহীন ক্রিকেটার। যারা নিজের চেয়ে দলের জন্য বেশি ভাবেন। স্টোকস বলেছেন, ‘অনেক কিছুই বদলাতে হবে। শুধু মাঠের খেলায় নয়। এসব বিষয়ে কাজ চলতে থাকবে এবং আলোচনাও এগিয়ে নেওয়া হবে। সেগুলো এখানে বোলার মতো কিছু নয়। তবে মাঠের খেলায় আমি শুরুতেই চাই এক ঝাঁক স্বার্থহীন ক্রিকেটার, যারা ম্যাচের পরিস্থিতি বিবেচনায় জেতার জন্য যেকোনো সিদ্ধান্ত নিতে পারে।’
এবারই প্রথম পূর্ণাঙ্গ মেয়াদে দায়িত্ব পেলেও, এর আগে একটি টেস্টে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়েছেন স্টোকস। ২০২০ সালের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরকালে পিতৃত্বকালীন ছুটি নিয়েছিলেন রুট। ফলে সহ-অধিনায়ক স্টোকসকেই সামাল দিতে হয় আপাতকালীন দায়িত্ব। এবারই প্রথমবারের মতো পূর্ণ অধিনায়ক হিসেবে নামবেন তিনি। সব ক্রিকেটারদের বেন স্টোকস বলে দিয়েছেন মাঠে সাহসী হতে হবে। ইংল্যান্ডের জার্সিতে নিজেদের সব কিছু উজাড় করে দেবে।