ভারতের হয়ে ১৪২ টি ম্যাচে ৯২ টি গোল করেছেন ছেত্রী। বিশ্ব ফুটবলে সর্বোচ্চ গোলদাতাদের মধ্যে তৃতীয় স্থানে ছেত্রী। ১২৩ টি গোল করে শীর্ষ স্থানে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো, ১০৩ টি করে দ্বিতীয় স্থানে রোনাল্ডোর প্রতিদ্বন্দী মেসি। তিনি চারবার ভারতকে সাফ কাপ আনতে সাহায্য করেছেন। তিনবার দলকে ফাইনালে তুলতেও বড় ভূমিকা গ্রহণ করেছেন। সদ্য সমাপ্ত সাফ কাপের আগে আন্তৰ্মহাদেশীয় কাপ জয়ে বিরাট ভূমিকা নেন।
advertisement
২০০৮ সালে ভারতের এএফসি চ্যালেঞ্জ কাপ জয়ে বড় ভূমিকা পালন করেছেন ৩৮ বছর বয়সী সুনীল। ২০০৭, ২০০৯ ও ২০১২ এর ভারতের নেহেরু কাপ জয়েও বড় ভূমিকা নেন সুনীল। ২০০৪ সালে পাকিস্তানে অনুষ্ঠিত হওয়া সাউথ এশিয়ান গেমসে ভারত রূপো পায় সেই দলেরও সদস্য ছিলেন তিনি। সর্বকালের গোলদাতাদের তালিকায় চতুর্থ স্থানে আছেন ভারত অধিনায়ক।
তার অধিনায়কত্বে ভারতের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের প্রেক্ষিতে নব্বই এর দশকের পর আবার ফুটবল মানচিত্রে প্রথম ১০০ তে ভারত।এখনো পর্যন্ত চারটি হ্যাট্রিক করেছেন ছেত্রী। তার মধ্যে সাফ কাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে একটি।
৩৮ বছর বয়সেও গোল করার অদম্য খিদে ও দলকে সেরা স্থানে তুলে ধরার অদম্য স্পৃহা তাকে অন্য ফুটবলারদের থেকে আলাদা করেছে। ফুটবল বিশ্বে বড় দলগুলির সঙ্গে হয়তো খেলার সৌভাগ্য সুনীলের হয়নি। কিন্তু গত ২০ বছরে ভারতীয় ফুটবল ক্ষুদ্র পরিসর হলেও যে সম্মান আদায় করেছে তার সিংহভাগ কৃতিত্ব প্রাপ্য অবশ্যই সুনীলের।