দুটো বিমানেরই গোয়ায় তিন মাস আগে ট্রায়াল সম্পন্ন হয়েছিল। তাতে আমেরিকান বিমান বেশি সংখ্যক অস্ত্র বহন করার ক্ষমতা রাখলেও টেকনোলজির দিক থেকে রাফালের থেকে কিছুটা পিছিয়ে। গতির দিক থেকেও এগিয়ে রাফায়েল। এবছরই ভারত-ফ্রান্স কৌশলগত অংশীদারিত্বের ২৫ বছর পূরণ হয়েছে। এর আগেও ভারত রাফাল যুদ্ধবিমান কিনেছে ফ্রান্সের থেকে।
সেগুলি বায়ুসেনার জন্য ছিল। এবার নৌসেনার জন্যও অত্যাধুনিক মেরিন ক্লাস রাফাল কিনতে চাইছে ভারত। এদিকে মুম্বইয়ের মাঝগাঁও ডকে ফ্রান্সের সঙ্গে যৌথভাবে তিনটি কালবেরী সিরিজের সাবমেরিনও তৈরি করতে চায় ভারত। সেই সংক্রান্ত চুক্তিও হতে পারে মোদীর প্যারিস সফরকালে। উল্লেখ্য, বাস্তিল দিবস উপলক্ষে দু’দিনের প্যারিস সফরে যাওয়ার কথা প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর।
তার আগে অবশ্য এই নিয়ে মুখ খুলতে চাইছে না দিল্লির সাউথ ব্লক।ম্যাক্রোঁ প্রশাসনের প্রস্তাব, ভারতের সঙ্গে যৌথভাবে যুদ্ধবিমানের ইঞ্জিন তৈরি করতে চায় তারা। প্রস্তাবিত ১১০ কিলো নিউটন ইঞ্জিনটি সম্পূর্ণরূপে ভারতে তৈরি হবে। এর জন্য যে প্রযুক্তি প্রয়োজন পড়বে তা দেবে ‘স্যাফরান’। এই ইঞ্জিন ব্যবহার করা হবে ‘অ্যাডভান্সড মাল্টি রোল কমব্যাট এয়ারক্রাফ্ট’-এ।কয়েকদিন আগেই জানা গিয়েছিল, ভারতের সঙ্গে হাত মিলিয়ে ভারতেই যুদ্ধবিমানের ইঞ্জিন তৈরি করতে চায় ফ্রান্স।
সম্প্রতি মোদীর মার্কিন সফরের সময় জিই-৪১৪ ইঞ্জিন সংক্রান্ত চুক্তি হয়েছিল ভারতের। আর এরপরই ভারতের সঙ্গে মিলে যুদ্ধবিমানের ইঞ্জিন তৈরি করতে আগ্রহ প্রকাশ করে ফ্রান্স।