Knowledge Story: ফলের মতো কাঁচা, আবার সবজির মতো রান্না করেও গাজর খাওয়া যায়! তাহলে গাজর ফল না সবজি কখনও ভেবেছেন?

শীতকালে গাজর ভরে রয়েছে বাজারে। সারা বছর ছোট কমলা গাজর তো পাওয়াই যায়। শীতে বিশেষ লাল রঙের লম্বা লম্বা গাজর খেতে খুবই সুস্বাদু। এই গাজর দিয়ে হালুয়াও খুব ভাল তৈরি করা যায়।

ফল হল কোনও ফুলদায়ী গাছের পুনরুৎপাদনশীল অংশ যাতে থাকে বীজ। উদ্ভিদ বিজ্ঞানের ভাষায় বলতে গেলে কিছু কিছু সবজি আছে যেগুলো আদতে ফল। গাছের অন্যান্য কিছু অংশ যেমন, মূল, পাতা এবং ডাঁটাও ব্যবহৃত হয় সবজি হিসেবে।

ফলের মতোই গাজর কাঁচা খাওয়া যায়। আবার গাজর রান্না করে সবজির মতোও খান অনেকে। কখনও ভেবেছেন এই গাজর তাহলে ফল না সবজি?

পুষ্টিবিদদের মতে, এমন কিছু সবজি ও ফল আছে যা খোসা না ছাড়িয়ে খেলে বেশি পুষ্টি পাওয়া যায়। শুধু তাই নয়, এর খোসাতেই পুষ্টির উপাদান বেশি থাকে। তাই এসব সবজি ও ফল খোসাসহই খাওয়া উচিৎ। তবে অনেকেই জানার পরও বা না জেনেই রান্না করার সময় অনেক সবজিরই খোসা ফেলে দিয়ে রান্না করেন।

কমলা রঙের এই সবজি কাঁচাই খাওয়া যায়। আবার রান্না করেও খাওয়া হয় সুস্বাদু গাজর। এই সবজিতে থাকে প্রচুর অ্যান্টি অক্সিডেন্ট ও ফাইবার। গাজরের খোসা ছাড়ানোর প্রয়োজন হয় না। ওপর থেকে হালকা করে ছাল ছাড়িয়ে নিলেই যথেষ্ট। গাজর দিয়ে স্যালাড, হালুয়া, লাড্ডু, স্টু-সহ অনেক খাবারই তৈরি করা যায়।

গাজরের বৈজ্ঞানিক নাম Daucus carota, এটি একপ্রকার মূল জাতীয় সবজি। গাজর গাছ Apiaceae পরিবারভুক্ত। এর আদি নিবাস দক্ষিণ-পশ্চিম এশিয়া এবং ইউরোপ। পৃথিবীর প্রায় অর্ধেক গাজরই চিন দেশে উৎপাদিত হয়। নানা প্রকার খাদ্য তৈরিতে গাজর ব্যবহৃত হয়, বিশেষ করে স্যালাডে এর ব্যবহার ব্যাপক। একে সাধারণত গৃহের বাগানের সবজি উৎপাদিত করা হয়। তাই কাঁচা খাওয়া গেলেও, গাজর কিন্তু সবজি।

হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় দ্বারা পরিচালিত সম্প্রতি এক গবেষণায় দেখা গেছে, যারা সপ্তাহে ছয়টির বেশি গাজর খান বা খাচ্ছেন তাদের স্ট্রোকের ঝুঁকি যারা এর থেকে কম পরিমানে কম বা একটি গাজর খাচ্ছেন তাদের তুলনায় অনেক কম হয়। তাই স্ট্রোকের ঝুঁকি কমাতে হলে এখনি নিজের খাবারের তালিকায় যুক্ত করুন গাজর। স্যালাড হিসেবেও খেতে পারেন বা তরকারিতেও দিতে পারেন।