GK: ইংরেজি তো ‘Thousand’, তাহলে হাজার বোঝাতে T না বলে ‘K’ বলা হয় কেন? উত্তর জেনে নিন, জানিয়ে চমকে দিন অন্যদেরও

সময় এখন সাধারণ জ্ঞানের বললেই বরং ঠিক বলা হয়। এই সাধারণ জ্ঞান নামেই যা সাধারণ, আসলে কিন্তু তা অঢেল সম্ভাবনার দরজা খুলে দিতে পারে ঠিকভাবে কাজে লাগাতে পারলেই! সে প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষাই হোক কী কৌন বনেগা ক্রোড়পতির মতো ক্যুইজ ভিত্তিক প্রতিযোগিতার আসর, সাধারণ জ্ঞানের অলিগলি পেরিয়েই সাফল্য, স্বীকৃতি আর অর্থ এই সবগুলো করায়ত্ত করতে হয়।

এমনকি, স্কুলেও এখন আর পাতার পর পাতা প্রশ্নের উত্তর লেখার রেওয়াজ নেই, তারও সিংহভাগ এসে ঠেকেছে সাধারণ জ্ঞানধর্মী প্রশ্নপত্রে। তবে সাধারণ জ্ঞান বলে চিহ্নিত করে দেওয়া হলেই যে সাধারণ মানুষ তার সবটুকুর খোঁজ রাখতে সক্ষম হবেন, এমনটা হলফ করে বলা যায় না। সত্যি বলতে কী তা সম্ভবও নয়। কেন না, এই সাধারণ জ্ঞানের পরিসর আমাদের সমগ্র জীবন জুড়েই ব্যাপৃত, শিল্প থেকে সাহিত্য, অঙ্ক থেকে বিজ্ঞান, সমাজ থেকে রাজনীতি, বিনোদন থেকে খেলা কিছুই এখানে বাদ যায় না।

ফলে, সাধারণ মানুষের পক্ষে সব কিছু জানা সম্ভব নয়। যাঁর যেটুকুতে আগ্রহ, তিনি সেটুকুই জেনে রাখেন, স্বাভাবিক হিসেব অন্তত সেই কথাই চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দেয়। তবে, এবার আঙুল দিয়ে অন্তত একটা বিষয়ে চোখের পাতা খোলার সময় এসেছে। কেন না, এই বিষয় আমাদের রোজকার জীবনের সঙ্গে সম্পৃক্ত। সেটা টাকার হিসেব।

আমরা সবাই জানি যে ইংরেজিতে টাকার অঙ্ক বোঝানোর জন্য একেকটা সূচক উল্লেখ করা হয়ে থাকে। M ব্যবহার করা হয়ে থাকে মিলিয়নের জন্য, B বিলিয়নের জন্য এবং H ব্যবহার করা হয়ে থাকে একশোর জন্য। এগুলো যথাক্রমে ইংরেজি মিলিয়ন, বিলিয়ন, হানড্রেডের আদ্যক্ষর। তা-ই যদি হয়, তাহলে হাজার বোঝানোর জন্য T ব্যবহার করাই কি উচিত ছিল না? এই পৃথিবীতে সব কিছু আর উচিত মেনে হয় কই! হাজার বোঝাতে আমরা T না বলে K ব্যবহার করে থাকি। কেন এমন করি, সেই নেপথ্য ঘটনা এবার জানার সময় এসেছে।

আসলে, আমাদের ভারতীয় ভাষার জননী যেমন সংস্কৃত, তেমনই ইংরেজি ভাষার অধিকাংশ শব্দের মূলে রয়েছে গ্রিক বা রোমান ভাষা। হাজারের K-র ব্যবহারের মূলে তেমনই রয়েছে গ্রিক CHILLOI, উচ্চারণ হবে কিলোই। ফরাসিরা কিলোইকে ভেঙে কিলো করে নেয়।

এর পর একে একে কিলোমিটার, কিলোগ্রাম এই সবের হিসেব মাপা হল। যেহেতু কিলোতে হাজার আছে, সেই থেকে হাজার বোঝাতে K-র ব্যবহার শুরু হল। অবশ্য হাজার বোঝাতে K-র ব্যবহার পবিত্র বাইবেলেও হয়েছে, এটাও একটা অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করেছে নিঃসন্দেহে।