বিশ্বকর্মা পুজোর আগে বিপদে ব্যবসায়ী-শিল্পীরা! প্রতিমা সাজিয়ে রাখলেও ক্রেতার দেখা নেই, শহরে কী হল?

<strong>শিলিগুড়ি, ঋত্বিক ভট্টাচার্যঃ</strong> বিশ্বকর্মা পুজোর আগের দিন মানেই শহরের রাস্তাঘাট থেকে প্রতিমার বাজার জমজমাট। দোকানে দোকানে প্রতিমা সাজানো থাকে। ক্রেতারা ভিড় জমিয়ে দরদাম করেন। সেই ব্যস্ততায় জমে ওঠে উৎসবের আমেজ। কিন্তু এই বছর সেই ছবি একেবারেই উধাও। সকাল থেকে টানা বৃষ্টি শিলিগুড়িকে হাঁটুজলে ভাসিয়ে দিয়েছে। তাতেই কার্যত ধ্বংসের মুখে পড়েছে প্রতিমা ব্যবসা।

শহরের বিধান রোড, হাসপাতাল রোড, শিবমন্দির বাজার- যেখানেই চোখ যায় সারি সারি বিশ্বকর্মা। কিন্তু ক্রেতার ভিড় নেই, প্লাস্টিকের আচ্ছাদনে ঢাকা সব প্রতিমা। মৃৎশিল্পীরা ঘণ্টার পর ঘণ্টা বসে থেকেও ক্রেতার দেখা পাচ্ছেন না। কেউ দোকানের চারপাশে প্লাস্টিক টাঙিয়ে প্রতিমা বাঁচানোর চেষ্টা করছেন, কেউ আবার ভ্যানের ভিতর প্রতিমা গুঁজে রেখেছেন। কোথাও আবার মা-ছেলে মিলে ভিজে দোকান ঢেকে রাখার মরিয়া লড়াই করছেন। (ছবি ও তথ্যঃ ঋত্বিক ভট্টাচার্য)

অনেক জায়গায় দোকানের ভিতরেও বৃষ্টির জল ঢুকে পড়েছে। হাঁটুজল ঠেলে অনেক শিল্পী এখন অসহায়ভাবে দাঁড়িয়ে। আকাশের দিকে তাকিয়ে শুধু একটাই প্রার্থনা- এই বৃষ্টি থামুক। (ছবি ও তথ্যঃ ঋত্বিক ভট্টাচার্য)

মৃৎশিল্পীদের মতে, বছরের অন্য সময়ে প্রতিমা বিক্রি তেমন হয় না। উৎসবের ঠিক আগে এই কয়েকটি দিনই তাঁদের রোজগারের প্রধান ভরসা। তাই এই মুহূর্তের ক্ষতি তাঁরা কোনওভাবেই সামলাতে পারবেন না। প্রতিমা ব্যবসায়ী সুজন পাল বলেন, 'বৃষ্টি না থামলে বাজার একেবারেই মাটি হবে। এই দিনগুলি জীবিকার একমাত্র ভরসা। তবুও আশা করছি রাতে যদি আবহাওয়া পরিষ্কার হয় তবে কিছুটা বিক্রি হতে পারে'। (ছবি ও তথ্যঃ ঋত্বিক ভট্টাচার্য)

অন্যদিকে শিল্পী মোহন পাল জানান, 'পালপাড়া সহ বিভিন্ন এলাকা থেকে প্রচুর খরচ করে প্রতিমা তৈরি করে আনা হয়েছে। এখন যদি বৃষ্টি না থামে তাহলে সব বিক্রি আটকে যাবে। এতে বিরাট ক্ষতির মুখে পড়তে হবে'। (ছবি ও তথ্যঃ ঋত্বিক ভট্টাচার্য)

শুধু মৃৎশিল্পীরাই নয়, প্রতিমা পরিবহনকারী ভ্যানচালক, রঙমিস্ত্রি, কাঠমিস্ত্রি- সবাই একসঙ্গে ক্ষতির শিকার হচ্ছেন। প্রতিমার বাজার ঘিরে এই সময়ে বহু মানুষের অস্থায়ী আয় হয়। কিন্তু টানা বৃষ্টি সেই ভরসা কেড়ে নিচ্ছে। (ছবি ও তথ্যঃ ঋত্বিক ভট্টাচার্য)

বিশ্বকর্মা পুজো শুধু উৎসব নয়, একপ্রকার আয়ের সুযোগও। তাই আবহাওয়ার এই খামখেয়ালিপনা যেন উৎসবের আনন্দই ম্লান করে দিয়েছে। শিল্পীদের একটাই প্রার্থনা- আকাশ যেন দ্রুত পরিষ্কার হয়। তাঁদের পরিশ্রম, সারাবছরের আশা যেন ভেসে না যায়। (ছবি ও তথ্যঃ ঋত্বিক ভট্টাচার্য)