Bollywood Singer: মাত্র এক গানেই বদলে গিয়েছিল ভাগ্য, ৮ জাতীয় পুরস্কার! কাজ করছে নামজাদা সুরকারদের সঙ্গে! চিনতে পারছেন এই গায়ককে?

এই কিংবদন্তি গায়কের কণ্ঠে ছিল এক বিরল মাধুর্য ও গভীর আবেগ। তাঁর প্রতিভা ও ক্ষমতা এতটাই ছিল যে ভক্তরা তাঁকে ‘গানগন্ধর্বন’ (স্বর্গীয় গায়ক) উপাধি দিয়েছিলেন। ছয় দশক বিস্তৃত কর্মজীবনে তিনি একাধিক ভাষায় ৫০,০০০-এরও বেশি গান গেয়েছেন। ১৯৪০ সালের ১০ জানুয়ারি কেরলে জন্মগ্রহণ করা এই শিল্পীর গানগুলো কালজয়ী ক্লাসিক হয়ে উঠেছে।

খুব কম শিল্পীই তাঁর সাফল্যের সমকক্ষ হতে পেরেছেন। হিন্দি, তামিল, তেলুগু, মলয়ালম, কন্নড়, ওড়িয়া এবং এমনকি ইংরেজি, আরবি, ল্যাটিন ও রুশ ভাষায় গান গেয়ে তিনি বহুমুখী প্রতিভাকে নতুন সংজ্ঞা দিয়েছেন। শ্রেষ্ঠ নেপথ্য গায়ক হিসেবে আটটি জাতীয় পুরস্কারের অধিকারী হয়ে তিনি এক অনন্য রেকর্ড গড়েছেন এবং নিজেকে এক স্বতন্ত্র উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছেন। অনুমান করতে পারছেন কার কথা বলা হচ্ছে?

আমরা কে জে যেসুদাসের কথা বলছি। কোচিতে সঙ্গীত ও নাটকের সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত একটি পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন তিনি। এমন একটি পরিবেশে তিনি বেড়ে উঠেছিলেন যেখানে শাস্ত্রীয় সঙ্গীতের অনুশাসন ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাঁর বাবা, যিনি একজন সম্মানিত মলয়ালম শাস্ত্রীয় সঙ্গীতশিল্পী ও অভিনেতা ছিলেন, তিনিই ছিলেন তাঁর প্রথম গুরু, যা তাঁর অসাধারণ সঙ্গীত যাত্রার ভিত্তি স্থাপন করেছিল।

তিনি তাঁর সহজাত প্রতিভাকে আরও বিকশিত করার জন্য আনুষ্ঠানিক প্রশিক্ষণও গ্রহণ করেন। এই গায়ক আরএলভি মিউজিক অ্যাকাডেমিতে পড়াশোনা করেন এবং মর্যাদাপূর্ণ গণভূষণম কোর্স সম্পন্ন করার পর স্বাতী তিরুনাল কলেজ অফ মিউজিকে ভর্তি হন। সেখানে তিনি কে আর কুমারস্বামী আইয়ার এবং সেম্মানগুডি শ্রীনিবাস আইয়ারের মতো দিকপালদের অধীনে প্রশিক্ষণ নিয়ে কর্নাটকী সঙ্গীতে দক্ষতা অর্জন করেন।

১৯৬১ সালে তাঁর প্রথম জনপ্রিয় রেকর্ড ‘জাতি ভেদম মথা দ্বেষম’ প্রমাণ করেছিল যে একজন সঙ্গীত তারকার উত্থান হতে চলেছে। কিন্তু আসল স্বীকৃতি আসে বহু বছর পর একটি মলয়ালম চলচ্চিত্রের মাধ্যমে, যা সবকিছু বদলে দেয়। এই সাফল্য এমন একটি কর্মজীবনের পথ খুলে দেয়, যেখানে ভক্তিমূলক গভীরতা এবং চলচ্চিত্রের আবেগ অনায়াসে একসঙ্গে প্রবাহিত হয়েছিল।

এরপর ঘটে হিন্দি চলচ্চিত্রে তাঁর পদার্পণ। যদিও তাঁর প্রথম হিন্দি গান ‘জয় জওয়ান জয় কিষাণ’ (১৯৭১) ছবির জন্য রেকর্ড করা হয়েছিল, কিন্তু ‘ছোটি সি বাত’ ছবিটিই দর্শকদের এই গায়কের প্রতিভা ও অনস্বীকার্য দক্ষতার প্রেমে পড়তে বাধ্য করে। ‘জানেমন জানেমন’-এর মতো গানে তাঁর কণ্ঠের উষ্ণতা এবং বিরল মানসিক স্বচ্ছতা প্রমাণ করে যে তিনি ভারতীয় চলচ্চিত্রের অন্যতম সেরা প্রতিভা।

‘চিতচোর’ এবং ‘ত্রিশূল’ থেকে শুরু করে ‘হিন্দুস্তানি’ পর্যন্ত তাঁর কণ্ঠ অনায়াসে বিভিন্ন ধারা এবং প্রজন্মের সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছে। রোম্যান্টিক, ধ্রুপদী বা দার্শনিক- যে ধরনের গানই হোক না কেন, তাঁর গায়কিতে ছিল এক অনবদ্য আন্তরিকতা। তিনি একদিনে ১১টি ভিন্ন ভাষায় ১১টি গান গেয়েছিলেন। এই কৃতিত্ব তাঁর ভাষাগত দক্ষতা, কণ্ঠের সহনশীলতা এবং সুরের ওপর অতুলনীয় দক্ষতার প্রমাণ।

২০২১ সাল নাগাদ তিনি সঙ্গীত জগতে ৬০ বছর পূর্ণ করেন। বছরের পর বছর ধরে তাঁর গাওয়া গানের সংখ্যা তাঁকে লতা মঙ্গেশকরের মতো কিংবদন্তিদের সারিতে স্থান করে দিয়েছে। পদ্মশ্রী, পদ্মভূষণ এবং পদ্মবিভূষণ সম্মানে ভূষিত হয়েও তিনি সবসময়ই স্বতন্ত্র ছিলেন। সম্মাননা তথা পুরস্কার লাভ তাঁর জীবনে এমনই অসংখ্য যে তিনি একবার রসিকতা করে বলেছিলেন যে যথেষ্ট হয়েছে!