North 24 Parganas News: কেক কেটে জন্মদিন পালনে শতাব্দী প্রাচীন উইলিংডন সেতুর, জানুন ইতিহাস

গঙ্গার বুকে অলস অজগরের মতো শুয়ে থাকা এই সেতুর ওপর দিয়ে প্রতিদিন হাজার হাজার যানবাহন ও পথচারী যাতায়াত করেন। সেতুর বুকের ওপর দিয়ে ঝমঝম করে ছুটে চলে রেলগাড়ি, আর নিচে নিরবচ্ছিন্ন স্রোতে বয়ে চলে গঙ্গা। জীবনের সুখ-দুঃখ, হাসি-কান্না, প্রেম-বিচ্ছেদের নীরব সাক্ষী হয়ে দীর্ঘদিন ধরে এলাকাবাসীর সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে রয়েছে এই ব্রিজ। সেতুর টোলঘরের দেওয়ালে খোদাই করা রয়েছে তার স্থাপনার তারিখ ২৯ ডিসেম্বর ১৯৩১। সেই হিসেবেই এ বছর পূর্ণ হচ্ছে বালি ব্রিজের ৯৪ বছর।

সেই উপলক্ষে ‘সাতকাহন’ সংগঠনের উদ্যোগে জন্মদিন পালনের আয়োজন করা হয়েছে। উদ্যোক্তাদের দাবি, তারাই প্রথম এই সেতুর জন্মদিন পালনের রীতি শুরু করেন এবং সেই ধারাবাহিকতায় এ বছরও বিশেষ কর্মসূচির আয়োজন করা হয়েছে। জানা গিয়েছে, সেতুর ঠিক মাঝামাঝি অংশে এদিন কেক কেটে বালি ব্রিজের জন্মদিন পালনে মেতে উঠবেন সকালে।  দীর্ঘ বছর ধরে দুই প্রান্তের মানুষের যোগাযোগ রক্ষাকারী এই ঐতিহ্যবাহী সেতুকে সম্মান জানাতেই এই উদ্যোগ বলে জানিয়েছেন উদ্যোক্তারা।

প্রতিবছরের মতো এবারও দূর-দূরান্ত থেকে বহু মানুষ এই অনুষ্ঠানে যোগ দিতে ব্রিজে উপস্থিত হন। ব্রিটিশ শাসনকালে কলকাতা বন্দর ও শিল্পাঞ্চলের সঙ্গে হাওড়া জেলার সংযোগ আরও মজবুত করার লক্ষ্যেই এই সেতু নির্মাণের পরিকল্পনা নেওয়া হয়। তৎকালীন গভর্নর লর্ড উইলিংডনের নাম অনুসারে এই ব্রিজের নামকরণ করা হয়েছিল। লোহার শক্ত কাঠামো উপর নির্মিত এই সেতুটি সেই সময়ে গঙ্গার উপর দিয়ে সড়ক ও রেল দু’ধরনের যোগাযোগই সম্ভব করে তুলেছিল। আজও যা পরিষেবা দিয়ে আসছে ইতিহাসের সাক্ষী হয়ে।