EXPLAINED: পরিবেশ ও মানুষের উপরে পড়বে নেতিবাচক প্রভাব! কেন ইথানল ব্যবহারে সিলমোহর দিল বাইডেন সরকার?

এটি একটি উচ্চ ক্ষমতা সম্পন্ন জ্বালানি। যা মূলত তৈরি হয় ইথানলের মতো দাহ্য তরলকে ব্যবহার করে। পেট্রোল অথবা ডিজেলের সঙ্গে ইথানল মিশিয়ে তৈরি করা হয় E15 জ্বালানি। এ বিষয়ে জেনে রাখা প্রয়োজন গোটা পৃথিবী জুড়ে যে জ্বালানি ব্যবহৃত হয় তা মূলত E10- খনি থেকে অপরিশোধিত তেল উত্তোলন করে তা পরিশোধনের পর পেট্রোল, ডিজেল কিংবা অন্যান্য জ্বালানি হিসাবে ব্যবহার করা হয়। এই E10-এর সঙ্গে ইথানল মিশিয়ে দিলেই তা পরিণত হয় E15-এ।

অতিরিক্ত মাত্রায় ইথানল জ্বালানি হিসাবে ব্যবহারের ফলে অতিরিক্ত গ্রিনহাউস গ্যাস বেরিয়ে পরিবেশে মিশে যায় এবং মাটি ক্ষয় করে তোলে। এটি পরিবেশের সঙ্গে মিশে গিয়ে মানুষের শ্বাসযন্ত্রের ওপর সরাসরি প্রভাব ফেলে। এই গ্যাসের দীর্ঘ প্রতিক্রিয়ায় যে কেউ দ্রুত হাঁপানিতে আক্রান্ত হতে পারেন।

E10 অর্থাৎ সাধারণ জ্বালানির বদলে E15 অর্থাৎ ইথানল যুক্ত জ্বালানি ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট। সম্প্রতি আমেরিকার আইওয়া প্রদেশে সফর করেন তিনি। আইওয়া মূলত ভুট্টা উৎপাদনের জন্য প্রসিদ্ধ। সাধারণ জ্বালানির সঙ্গে ইথানলের ব্যবহারে ভুট্টা চাষ ও ওই চাষে যুক্ত কৃষকরা লাভবান হবে বলেই আশা প্রকাশ করেন জো বাইডেন। বাইডেনের নির্দেশে এনভায়রনমেন্টাল প্রোটেকশন এজেন্সি ১৫ শতাংশ ইথানল মিশ্রণের ব্যাপক বিক্রয়ের অনুমতি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তবে বর্তমান সময়ে E15 গোটা দেশে ব্যবহার হলেও মার্কিন প্রশাসনের পুরনো নির্দেশিকা অনুযায়ী প্রতিবছর ১ জুন থেকে ১৫ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত গোটা দেশে ইথানল যুক্ত জ্বালানির ব্যবহার নিষিদ্ধ থাকে বলে জানা গিয়েছে। কারণ, ওই সময় ভরা গ্রীষ্মে পরিবেশে বাড়তি তাপ থাকায় উচ্চ তাপ ও গ্রিন হাউস গ্যাস উৎপন্নকারী ইথানল জ্বালানির ব্যবহার নিরাপদ নয়। এ বিষয়ে বাইডেন প্রশাসনের উর্ধ্বতন কর্মকর্তারা বলেছেন যে, আমেরিকার ২৩০০টি গ্যাস স্টেশনে E15 জ্বালানি বিক্রয়ের ফলে গাড়ি ব্যবহারকারীদের গ্যালন প্রতি ১০ সেন্ট সাশ্রয় হবে।

এ বিষয়ে মার্কিন প্রশাসনের সাফ কথা, সাম্প্রতিক রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের কারণে গোটা বিশ্ববাজারে অপরিশোধিত তেলের দাম আগুন ছোঁয়ার সমান। সাম্প্রতিক জ্বালানি সংকটের উদ্বেগের কথা মাথায় রেখে মার্কিন প্রশাসনের আইন প্রণেতা থেকে শুরু করে ইথানল অ্যাডভোকেট, মার্কিন প্রেসিডেন্ট এবং ইথানল-যুক্ত জ্বালানির বিক্রেতারা (EPA) এর বছরব্যাপী বিক্রয়ের অনুমতি দেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছেন। পাশাপাশি তাঁরা এই E15 জ্বালানিকে পেট্রোলের একটি সস্তা এবং সহজলভ্য ঘরোয়া বিকল্প বলে অভিহিত করেছেন।

এমন নয় যে মার্কিন মুলুকে এই প্রথম ইথানল-যুক্ত জ্বালানির ব্যবহার শুরু হল। বেশ কিছুকাল আগে থেকেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিক্রি হওয়া বেশিরভাগ পেট্রোল ইথানলের সঙ্গে মিশ্রিত হয়। এর আগেও EPA E15-এর উপর মৌসুমি বিধিনিষেধ তুলে নিয়েছে। ২০১৭ সালে আমেরিকার মাটিতে প্রবল ঘূর্ণিঝড়ের কারণে উদ্ভূত পরিস্থিতি সামাল দিতে E15 জ্বালানি বিক্রয়ের সিদ্ধান্ত নেয় মার্কিন প্রশাসন। ট্রাম্প প্রশাসনের আমলে ২০১৯ সাল থেকে শুরু করে বছরব্যাপী E15 বিক্রির অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু পরবর্তীতে পরিবেশের কথা মাথায় রেখে আমেরিকান ফেডারেল আদালতের আবেদনের ভিত্তিতে ২০২১ সালে E15 জ্বালানি বিক্রয়ের সিদ্ধান্ত ফিরিয়ে নিতে বাধ্য হয় মার্কিন প্রশাসন।

বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, সমস্ত গাড়ি, ট্রাক এবং SUV-এ তা নিরাপদে ব্যবহার করা যেতে পারে। ইথানল-যুক্ত জ্বালানির ব্যবহারের যানবাহনের উপর কোন প্রভাব নেই। বর্তমানে এই জ্বালানি ব্যবহার করে গোটা বিশ্বে প্রায় ২০ কোটি গাড়ি দিব্যি চলছে। বিকল্প জ্বালানি হিসাবে ক্রমশ এর সংখ্যা বাড়ছে বলেও জানানো হয়েছে।

E15 বা Unleaded 88 সাধারণত ১০ সেন্ট প্রতি গ্যালন কম দামে বিক্রি হয়। Unleaded 88 এবং ইথানল ছাড়া প্রচলিত গ্যাসোলিনের মধ্যে দামের পার্থক্য প্রায় ৪০ শতাংশ। তবে এটি শুধু মাত্র হেভি ইঞ্জিনের গাড়িতেই ব্যবহারের পরামর্শ দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা। এর মাইলেজও সাধারণ জ্বালানির তুলনায় বেশি বলে জানিয়েছে ইথানল প্রস্তুতকারী ও বিক্রেতা সংস্থাগুলি। তবে এই জ্বালানির প্রভাব যে পরিবেশের পক্ষে ক্ষতিকারক, সে বিষয় উল্লেখ করে সাবধানতা অবলম্বন করার পরামর্শ দিয়েছেন পরিবেশবিদরা।