খেলার মাঠে চুইং গাম কেন চিবোন খেলোয়াড়রা? স্টাইল নয়! আসল কারণ অবাক করবে

একটি ব‍্যাপার হয়তো অনেকেই খেয়াল করেছেন চুইংগাম চেবাচ্ছেন ক্রিকেটাররা। শুধু ক্রিকেটাররাই নয়, ফুটবলার বা অন‍্যান‍্য যে কোনও খেলার সঙ্গে যুক্ত খেলোয়াড়দের দেখা যায় চুইংগাম চিবোতে। কখনও ভেবে দেখেছেন কেন খেলোয়াড়রা মাঠে নেমে চুইং গাম চিবোয়?

কপিল দেব, ভিভ রিচার্ডস থেকে শুরু করে বিরাট কোহলি, বেন স্টোকস, এই কিংবদন্তিদের সকলকেই মাঠে খেলার সময় চুইং গাম খেতে দেখা গিয়েছে। অনেকে ব্যাপারটাকে স্টাইল স্টেটমেন্ট বলে ভাবলেও এর পিছনে বৈজ্ঞানিক কারণ রয়েছে।

চাপের মধ্যে খেলোয়াড়দের শান্ত রাখতে সাহায্য করে চুইং গাম, এটি বৈজ্ঞানিকভাবে প্রমাণিত। একজন ব্যাটসম্যান ১৪০ কিমি প্রতি ঘণ্টা গতিতে বোলারের মুখোমুখি হন বা ফিল্ডার ক্যাচের জন্য অপেক্ষা করেন, সেই সময় তাঁর শান্ত থাকাটা সবথেকে বেশি প্রয়োজন হয়।

চুইং গাম একজন খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্সে সহায়তা করার জন্য সাইকোজেনিক টুল হিসেবে ব্যবহার করা হয়। মাঠে দাঁড়িয়ে ডিহাইড্রেশন হতে পারে খেলোয়াড়দের, বিশেষ করে ভারতের মতো গরম আবহাওয়ায়। চুইং গাম তাঁদের হাইড্রেটেড রাখতে সাহায্য করতে পারে।

চুইং গাম শরীরে জলের পরিমাণ বাড়ায় না ঠিকই তবে এটি চিবিয়ে খাওয়ার ফলে বেশি লালা বের হয়। ফলে স্বাভাবিকের চেয়ে তৃষ্ণার্ত লাগতে পারে। এর ফলেই খেলোয়াড় বেশি জল খান। ক্রিকেট ম্যাচের সময়কাল খুব দীর্ঘ হতে পারে এবং কেউ সহজেই মনোযোগ হারাতে পারেন। দীর্ঘ সময়ের জন্য কিছু করতে হলে যে কেউ একাগ্রতা হারাতে পারেন। চুইংগাম মনকে একাগ্র রেখে অন্যমনস্কতা ঘটতে বাধা দেয়। এটা অবশ্যই ফিল্ডারদের জন্য উপকারী।

একটি বৈজ্ঞানিক গবেষণায় দেখা গেছে যে চুইংগাম সতর্কতার মাত্রা উন্নত করতে সাহায্য করে এবং স্নায়ুতন্ত্রকে শরীরের বাকি অংশে দ্রুত বার্তা পাঠাতে সক্ষম করে। চুইংগামে গ্লুকোজ থাকে যা দুর্দান্ত রিভাইটালাইজার! খেলোয়াড়ের শক্তি কমতে থাকলে বা ক্লান্ত লাগলে তা দারুণ কাজে আসে।