ভারতের এক নম্বর ব্যাটসম্যান নিজের বন্ধুর সঙ্গেই দিয়ে দিলেন বোনের বিয়ে! শ্যালক-জামাইবাবু দু’জনেই অধিনায়ক-চেনেন এঁদের?

ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেট অধিনায়ক সুনীল গাভাসকর ব্যাট হাতে অনেক বড় রেকর্ড গড়েছেন। তিনি বিশ্বের প্রথম খেলোয়াড় যিনি টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে ১০ হাজার রান করেন। ভারতীয় দল ১৯৮৩ সালে প্রথমবার বিশ্বকাপ জিতেছিল। গাভাসকরও সেই দলের সদস্য ছিলেন। মাঠ ছাড়াও ব্যক্তিগত জীবনে বিশেষ স্থান দিয়েছিলেন তাঁর বন্ধু ও টিমমেট গুন্ডাপ্পা বিশ্বনাথকে।

ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক সুনীল গাভাসকরকে বিশ্বের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যানদের অন্যতম। সুনীলের সঙ্গে তাঁর সতীর্থ গুন্ডাপ্পা বিশ্বনাথের বন্ধুত্বও যথেষ্ট আলোচিত। ১৯৭০-৭১ সালে দু’জনেই ভারতীয় দলের হয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে গিয়েছিলেন একসঙ্গে। বিদেশে একই ঘরে থাকতেন দুই বন্ধু। দেশে ফিরে গাভাসকর বিশ্বনাথকে নিজের বাড়িতে নিয়ে যান। এই সময়েই বিশ্বনাথের সঙ্গে গাভাসকরের ছোট বোন কবিতার বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে। বিশ্বনাথ কবিতাকে পছন্দ করতে শুরু করেন।

কিন্তু কবিতার বয়স তখনও আঠারোও হয়নি। সুনীল নিজেই পরিবারের পরিবারের কাছে বিশ্বনাথের মনের কথা জানিয়ে বোনের বিবাহ প্রস্তাব করেন। ছেলের বন্ধু এবং অত্যন্ত ভাল স্বভাবের বিশ্বনাথকে মনে ধরে গাভাস্কর পরিবারেরও। ফলে এক কথায় গৃহীত হয় সুনীলের প্রস্তাব।

সুনীল নিজে বিশ্বনাথের ব্যাটিং খুব পছন্দ করতেন। যখনই তাঁকে জিজ্ঞাসা করা হত যে তিনি নিজের এবং বিশ্বনাথের মধ্যে কাকে বেশি ভাল খেলোয়াড় বলে মনে করেন, তিনি প্রথমে বিশ্বনাথের নাম করতেন। সুনীল বলেছিলেন তিনি বিশ্বনাথের মতো ব্যাটসম্যান কখনও দেখেননি।

১৯৮১ সালে, অস্ট্রেলিয়া সফরে একটি অনুষ্ঠান চলাকালীন, সুনীল গাভাসকর মজা করে বলেন, ‘আপনারা তো গুণ্ডাপ্পাকে চেনেনই। খুব ভয়ানক খেলোয়াড়। একবার ভুল করে ওঁকে আমি আমার বাড়ি নিয়ে গিয়েছিলাম। আর কী! ফলাফল সেই একই রকম দাঁড়াল!’

গাভাসকর ১২৫টি টেস্টে ১০,১২২ রান করেছিলেন সারা জীবনে। এর মধ্যে ৩৪টি শতরান এবং ৪৫টি অর্ধশত রান ছিল। তাঁর জীবনের সেরা ইনিংস অপরাজিত ২৩৬। একদিনের আন্তর্জাতিকে সানি ১০৮টি ম্যাচে ৩,০৯২ রান সংগ্রহ করেন। এর মধ্যে রয়েছে একটি শতরান ও ২৭টি অর্ধশত রান। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ২৫ হাজারের বেশি রান করেছেন তিনি।

অন্য দিকে, ৭৩ বছর বয়সী প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক গুন্ডাপ্পা বিশ্বনাথ ৯১টি টেস্ট ম্যাচে সংগ্রহ করেছেন ৬,০৮০ রান। এর মধ্যে রয়েছে ১৪টি শতরান এবং ৩৫টি অর্ধশত রান। টেস্টে তাঁর সর্বোচ্চ স্কোর ২২২। ২৫টি একদিনের আন্তর্জাতিকে ২টি অর্ধশত রানের সাহায্যে তিনি ৪৩৯ রান সংগ্রহ করেছিলেন। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৮৮টি শতরানের সাহায্যে তাঁর সংগ্রহ ১৭ হাজারের বেশি রান।