সব ক’টা দলই বিড করেছিল একমাত্র এই ক্রিকেটারকে, আইপিএল-এ তৈরি হয়েছিল ইতিহাস; জানেন কি সেই ক্রিকেট তারকার নাম?

সেই ২০০৮ সাল থেকে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ বা আইপিএল চালু হয়েছিল। আর কালক্রমে তা ভারতের ক্রিকেট উৎসবের তকমা লাভ করেছে। ২০০৮ সালের সেই আইপিএল নিলামে একাধিক চমকপ্রদ বিষয় দেখা গিয়েছিল। বলাই বাহুল্য যে, এরপর থেকে বিশ্বের সবথেকে বড় লিগ হয়ে উঠেছে আইপিএল।

আর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের প্রথম নিলাম হিসেবে আইপিএল টিমগুলিকে একটি অফার দেওয়া হয়েছিল। স্থানীয় ভক্তদের আকর্ষণ করার জন্যই মূলত ছিল এই পদক্ষেপ। আসলে সেই সময় নিজেদের জন্য একজন করে প্রধান খেলোয়াড় বাছাই করে নেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয়েছিল টিমগুলির কাছে। কিন্তু সেই ক্রিকেটারের জন্য টিমটি সর্বোচ্চ খেলোয়াড়ের পরিমাণের চেয়ে ১৫ শতাংশ বেশি চেয়েছিল।

বিষয়টা সহজ ভাবে বুঝিয়ে বলা যাক। যেমন - মুম্বই ইন্ডিয়ান্স নিজেদের প্রধান খেলোয়াড় হিসেবে বেছে নিয়েছিল সচিন তেন্ডুলকরকে। ওই সময় দলের সর্বোচ্চ বিডার ছিলেন জয়সূর্য। তাঁর থেকে ১৫ শতাংশ বেশি সচিনকে দিতে হয়েছিল মুম্বইকে। অর্থাৎ ওই নিলামে সর্বোচ্চ ৮ কোটি টাকা দিয়ে জয়সূর্যকে কিনেছিল মুম্বই টিম। আর সচিনকে দিতে হয়েছিল ৯.৩৫ কোটি টাকা।

প্রথমে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স, কলকাতা নাইট রাইডার্স, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর এবং কিঙ্গস ইলেভেন পঞ্জাবের মতো দলগুলি বেছে নিয়েছিল যথাক্রমে সচিন তেন্ডুলকর, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, রাহুল দ্রাবিড় এবং যুবরাজ সিংয়ের মতো ক্রিকেট তারকাদের।

চেন্নাই দলের খেলোয়াড় হিসেবে বীরেন্দ্র সেহওয়াগের নাম ঘোষণা করার জন্য আলোচনা হয়েছিল। কিন্তু সেই সময় দিল্লি টিমের চাপাচাপির জেরে সেহওয়াগকে ওই দলের প্রধান খেলোয়াড় হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছিল। অন্যান্য দল অবশ্য কোনও খেলোয়াড়কে বেছে নেয়নি। এর জেরে মহেন্দ্র সিং ধোনি, রায়না, রোহিত শর্মা এবং হরভজন সিংয়ের মতো খেলোয়াড়রা নিজেদের নাম আইপিএল নিলামে নথিভুক্ত করেছিলেন।

পরবর্তী নিলামে অবশ্য ধোনিকে কেনার জন্য সমস্ত দলের মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়েছিল। সেই নিলামে ধোনির দর যখন ৭ কোটি উঠেছিল, তখন অন্যান্য দলগুলি নিজেদের সিদ্ধান্ত থেকে পিছু হটে। কিন্তু মুম্বই এবং চেন্নাই টিম দর লাগিয়ে চলে। এক সময় গিয়ে ১২ কোটি টাকায় মীমাংসা করে দুটি দল। এরপরে দুই দলের মধ্যে আলাপ-আলোচনার পরে ওই নিলামে ধোনিকে নেয় চেন্নাই সুপার কিংস। ধোনির অধিনায়কত্বে ২০২০ সিরিজ ছাড়া বাকি আইপিএল সিরিজগুলিতে প্লে-অফে প্রবেশ করেছিল তাঁর দল। চেন্নাই সুপার কিংসের ঝুলিতে এসেছে মোট ৫টি ট্রফি।