Afghanistan Cricket: ভারতেই আফগানদের ঘরের মাঠ, বিশ্বকাপের শেষ চারে ওঠার নেপথ্যে BCCI-এর অবদানও প্রচুর

বিশ্বকাপে স্বপ্নের ছন্দে রয়েছে আফগানিস্তান। অস্ট্রেলিয়া, বাংলাদেশের মতো দলকে হারিয়ে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছেন আফগানরা। শুধু তাই নয়, আফগান বিক্রমে চূর্ণ হয়েছে নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়ার মতো বিশ্বকাপ জেতার দাবিদাররা। এই আফগান ক্রিকেটের উত্থানের নেপথ্যে বিসিসিআই তথা ভারতীয়দের অবদান অনেক।

আফগান ক্রিকেটারদের আন্তর্জাতিক মানের ট্রেনিং থেকে শুরু করে, হোম ম্যাচ খেলা সবটাই বিসিসিআইয়ের সৌজন্যে আফগান ক্রিকেটাররা ভারতেই করার সুযোগ পান।

সেই সঙ্গে লালচাঁদ রাজপুত, মনোজ প্রভাকর, উমেশ পটওয়াল, মন্টি দেশাইয়, অজয় জাদেজার মতো কোচেরা বিভিন্ন সময়ে আফগান ক্রিকেটারদের কোচিং করিয়েছেন, আফগান ক্রিকেটের উত্থানের পিছনে এই সব কোচদের অবদান গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়।

২০২৩ বিশ্বকাপের সময় আফগানদের মেন্টর ছিলেন অজয় জাদেজা। ইংল্যান্ড, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কার মতো দেশকে হারিয়েছিল আফগানিস্তান। সেমিফাইনালের আশা জাগিয়েও একটুর জন্য হার মানতে হয়েছিল।

তালিবান ক্ষমতায় আসার আগে ২০১৪ সালে আফগানিস্তানকে কান্দাহারে আন্তর্জাতিক মানের স্টেডিয়াম বানানোর জন্য প্রায় সাড়ে ৬ কোটি টাকা দান করে ভারত সরকার।

২০১৫ সালে গ্রেটার নয়ডার শহিদ বিজয় সিংহ পথিক স্পোর্টস কমপ্লেক্সকে আফগানিস্তানকে তাদের হোম গ্রাউন্ড হিসাবে ব্যবহারের অনুমতি দেয় বিসিসিআই। ২০১৮ সালে আফগানদের হোম গ্রাউন্ড হয় দেহরাদূন এবং পরে লখনউয়ের একানা।

শুধু তাই নয়, আইপিএল দাপিয়ে বেড়ান আফগান ক্রিকেটাররা। আইপিএল থেকেই নিজের পরিচিতি পেয়েছেন রশিদ খান, নবি থেকে শুরু করে কেকেআরের রহমতুল্লাহ গুরবাজ। তাই আফগানদের সেমিফাইনালে ওঠার পিছনে যেন কিংমেকারের ভূমিকায় ভারত।